-Нет.

- Извините меня, если бы не я и Бет, то... это всё из-за нас, – из глаз девушки брызнули слёзы.

- Уже всё равно, – равнодушно ответила ей наёмница. – Без разницы, кто виноват.

- Агбейла, а если эхора умрёт, то что сделают остальные? Без этого луча ты сможешь продержаться и с Алексой перебить прочих дьяволиц? – спросил я у

- Если не станет Атой Дьяволицы, то прочие уже не соперники будут. Но убить эту стерву не так и просто, многие пытались, но ни у кого не вышло, – покачала та головой. – У неё Дар не только атакующий, но и защитный, как у меня. Только имеет малый радиус и растягивать может лишь на себя и кого-то, кто стоит в шаге, не дальше. Так что, пристрелить её нам не по силам, потому она так и подставляется, что не страшные ей наши пули.

- А меня она подпустит, как думаешь?

- Тебя? – Агбейла удивлённо посмотрела на меня, потом в её глазах мелькнуло понимание. – Вот что ты задумал. Думаю, шансы будут, но остальные тебя убьют после этого.

- А так убьют вместе с вами. Ешё неизвестно, что сделают, если достанусь им живым в руки. У меня выбора нет никакого. – вздохнул я и повторил. – Совсем никакого выбора.

- Сан. – прошептала Инесса, до которой дошла суть моего диалога с наёмницей.

- Сан. не надо, мы и так справимся.

- Как справимся, девочка? Ты напутаешь их своими рисунками? – со злостью произнесла негритянка.

- Агбейла. не надо так. – попросил я. – она ни в чём не виновата. Инесса, я не могу по другому. Если хотите мне помочь, то не упустите момента, когда я свалю Алую Дьяволицу. Если успеете вовремя открыть стрельбу, то прикроете меня.

- Сан, – заплакала девушка, – Сан... я не могу тебя потерять... сначала Эльза, а теперь... теперь... – её стали душить рыдания.

Я подошёл к ней и обнял здоровой рукой.

- Не плачь, а готовься к бою. а то не увидишь прицел и в меня попадёшь. – сказал я и. отпустив её. провёл пальцем по влажной шеке. – Я постараюсь вернуться, честное слово.

- Если ты собираешься идти, то нужно делать это сейчас. – поторопила меня негритянка. – Они могут с минуты на минуту атаковать, и тогда больше будет сделать ничего нельзя, только постараться подороже продать свои жизни.

Рубашку только сними, чтобы видели, что у тебя не спрятано оружие на теле.

- Хорошо. Помогите с ней, а то сам не разденусь.

Наверное, со стороны это смотрелось сценой из какого-нибудь кинобоевика, все эти слёзы, брутальный израненный герой, прикрывающий собой остальных, не хватает только поцелуев и объятий на глазах у злодеев, которые терпеливо всё это время ждут, пока герой и героиня намилуются. Увы, в жизни все не так,

лишь немного сходства, не более. У героя не может ничего болеть, даже с несколькими ранами он крушит врагов, он не знает страха и ему везёт, он не теряет соратников и тех, кого взялся защищать.

А я едва передвигал ноги... и от боли, и от страха. Головой я понимал, что только у моего варианта есть шанс устранить Алую Дьяволицу и даже после этого имеется шанс спастись самому, если товарищи успеют вовремя вмешаться и отвлекут от меня внимание. Да, рассудок убеждал, что я поступаю правильно и, рискуя первым, одновременно спасаюсь сам. Но сердце буквально пряталось в пятки, не признавая логически выверенных аргументов.

Когда я с Рустой сражался в том испанском городке на побережье с

механоидами, то не думал, что когда-нибудь смогу почувствовать ешё раз настолько животный страх. Ан нет, опять довелось.

Я еле прошёл те жалкие полтораста метров, что разделяли наши позиции и врагов. Остановившись в нескольких шагах от ближайшей негритянке, которая украсила свою одежду аппликациями с мордами и фигурами демонов, я произнёс на английском:

- Хочу поговорить с вашим командиром и предложить кое-что ценное в обмен на наши жизни.