Если, конечно, оно не слишком сложное, прибавил про себя Александр. Мужчина совсем не ожидал, что Нара его о чём-то попросит, но разумеется собирался приложить все усилия, чтобы исполнить его желание.

В чём же оно состояло? Может он хотел вечной жизни? С этим будет непросто. Александр мог прибавить ему десяток другой лет, но не больше. [Редактор] не позволял… Или может Нара попросит сделать его сильнее? Тоже вариант. В таком случае, можно будет даровать ему телекинез… Александр обдумывал варианты, когда Нара заговорил.

— Я хочу свободы.

— Свободы? — переспросил растерянный Александр, сохраняя, при этом, свой напыщенный тон.

— Какой ты просишь свободы?

Нара, оставаясь на коленях, медленно повернул голову и посмотрел через каменные перила на далёкий океан.

И снова повисла тишина.

Александр не торопил старца, позволяя ему собраться с мыслями, тем паче, что в эту секунду немного мутные глаза Нара снова засияли тем ясным светом, который мужчина давным-давно уже замечал во взгляде мальчика, сидевшего на дереве и смотрящего на дальний горизонт.

— Много лет я служу народу, — закрыл глаза и проговорил Нара.

— Я властвую, словно прикованный цепью к моему трону… Я устал, — голос старца неожиданно дрогнул, а на его вечно непоколебимом лице появилось как-никогда взволнованное выражение:

— Я устал. Я как зверь в клетке, которую поставили перед лесом, я хочу увидеть мир. Я хочу узреть, что находится там такое, за великими водами, — мужчина показал на голубой океан.

— Меня манят пределы мира… Я прошу свободы, — заявил юноша… Нет. Заявил старец, но на мгновение в глазах Александра он снова превратился в юношу.

Перемена эта была мимолётной. Когда Нара завершил свою речь, он снова опустил голову, и снова его лицо сделалось спокойным и холодным, как сталь.

Александр несколько секунд молчал. Затем он сказал:

— Так и быть. Твоё желание будет исполнено. Через три лунных цикла ты волен оставить своё бремя! Ты больше не будешь посланником нашей воли. Ты — свободен, — заявила птица, взмахнула крыльями и взмыла в небеса.

А Нара так и остался лежать с головой на земле. Он лежал так несколько минут. Затем старик медленно приподнялся и, больше не обращая взгляда ни на морской горизонт, ни на картину у себя над головой, ровным шагом отправился в тронный зал.

С этого дня в городе Наруке начали происходить великие потрясения. Сперва по приказу Наместника Великого Духа проверили перепись населения. Затем набрали новое войско — гвардию решено было увеличить в три раза.

Многие проекты, прежде лежавшие в долгом ящике, были пущены в производство. Среди них было строительство акведука и сигнальных башен, которые должны были обеспечить скорое сообщение между городом и окрестными землями.

Нара самостоятельно читал все доклады и перепроверял расчёты. Если он замечал ошибки или признаки коррупции, чиновник, ответственный за соответствующее дело, немедленно лишался головы.

Нара напоминал старца, который перед смертью пытается уладить все мирские дела. Методичность и хладнокровие, которые всегда были ему присущи, вышли на новый уровень.

Александру, наблюдавшему за всем со стороны, стало немного неловко. Он понимал, что подобное рвение со стороны Нара вызвано в первую очередь перспективой скорого освобождения. В последние дни перед пенсией даже самый ленивый рабочий становится особенно трудолюбивым.

Нара собирался отправиться в плавание в океан. Значит, наверное, он хотел там что-то найти… Но сейчас там ничего не было, только реденькие острова.

Мужчина вздохнул.

Похоже ему тоже пришло время взяться за работу.

Пора планировать новый континент.