Поэтому все последующие события показались мужчине закономерными. На следующие утро, словно из ниоткуда, возникло лесное войско во главе с Дочерью Волка. Её армия окружила лагерь солдат Тарана. Гвардейцы великого города Нарука первое время ещё пытались сопротивляться, но их дух уже был сломлен. Некоторым удалось убежать, однако большинство сдались в плен.

С их стороны это было большой ошибкой.

Таким образом величайшая эльфийская армия с начала времён была уничтожена с минимальными потерями для другой стороны.

Как же дальше будут развиваться события?

Александра протёр глаза и выпил ещё одну чашечку красного напитка. Была уже глубокая ночь. Мужчина обещал себе, что после окончания великой битвы запустит промотку времени и пойдёт спать. По-хорошему, ему надо было исполнить это обещание, а не то он опять нарушит свой режим и проспит три часа только для того, чтобы проснуться от грохота будильника и настойчивого урчания собаки, которую нужно вывести в туалет… Но разве можно оторваться, когда происходят такие интересные события?

Мужчина и раньше, когда у него ещё была работа, бывало, ночь напролёт читал интересную книгу, а потом, наутро, корил себя за это, пошатываясь от усталости на промёрзлой остановке… Александр цокнул языком, взвесил все за и против, и, понимая, что совершено точно не уснёт, пока не увидит окончания всей этой истории, решил посмотреть её в ускоренном варианте.

Так человек, которому срочно нужно узнать, чем закончится книга, — кто убийца и куда подевался дворецкий, — опускает все описания и читает только начала каждого абзаца.

Иногда у читателя просто нет иного выхода.

Меж тем намечались события, поистине определяющие для всей эльфийской истории.

Дочь Волка приказала связать всех пленных, захватила вражеские припасы и повела свою армию на юго-запад, в сторону Нарука. Все деревеньки, которые встречались на пути её войска, превращались в пепелище. Мужчин убивали, а женщин и детей заковывали в кандалы и бросали в клетки.

Когда эльфам надоедало питаться высушенным мясом, они разводили костры и жарили нескольких своих пленных, в то время как остальные из них в ужасе наблюдали, как их бывшие соратники и родственники покрываются золотистой корочкой.

Спустя несколько дней армия прибыла на границу Великого Города, а затем… Повернула назад. Нет, сперва они, конечно же, разграбили его окрестности, без этого никак, но потом войска леса действительно стали собираться в обратную дорогу.

Почему?

На это было несколько причиню.

Дочь Волка знала, что такое Нарук в большинстве своём из рассказов пленных. Когда же она увидела город своими собственными глазами, ей сразу стало понятно, что захватить его не выйдет.

Особенно это стало ясно, когда жители города, в отличие солдат армии Тарана, продемонстрировали на удивление сильный боевой дух. Девушка намерено позволила нескольким пленным убежать, чтобы они поведали у себя дома про смерть своего повелителя. Таким образом она надеялась посеять смуту в Наруке… У неё этого не вышло.

Наоборот, к то времени, когда её войска подошли к пределам городам, в Наруке уже образовалось народное ополчение в несколько тысяч эльфов, появились насыпи, ловушки, оборонительные рубежи… Девушка этого не ожидала. Похоже, подумала она хмурясь, в пределах города всё ещё был достойный повелитель.

Что же, пусть. Им не нужны эти земли. Своё дело они уже сделали. Дочь Волка приказала перебить всех пленников, так сказать на прощанье, а затем повела своё войска назад в глубины леса.

Меж тем во дворце Нарука происходили великие перемены. После смерти Тарана вся его администрация действительно посыпалась. Город устоял лишь потому, что в последний момент бразды правления взяла на себя Мира. Женщина была почитаемой жрицей. Её слово имело вес, особенно сейчас, когда город находился под угрозой уничтожения.