|
.. они только что приехали. - Кто? где они? Смотритель указал на общую станционную комнату. Базиль вошел туда. Освещенный тусклым огарком, с дивана встал высокий, тощий и желтолицый господин в черной венгерке с серебряными пуговицами, Базиль отступил: перед ним стоял "гусар смерти", эмигрант Жерамб. Сзади него виднелись двое незнакомых штатских: юноша - в модном рединготе и пожилой - во фраке. - Вы удивлены? - произнес по-французски Жерамб, - я сам крайне смущен этою неожиданною встречей... Ехал вот с этими господами в поместье одного из них, но узнал, что вы здесь... и потому... - Что же вам нужно? - сухо спросил Базиль. - Господин Перовский, вы понимаете, - продолжал с дрожью в голосе Жерамб, - мы шли по одной дороге к честной, надеюсь, цели... - О чести на этот счет предоставьте судить мне. - Согласен... вы имели более успеха, я преклонился, был готов отступить, даже отступил... - Далее, далее! - вскрикнул, теряя терпение, Базиль. Жерамб на миг остановился. Его впалые глаза сверкали, нижняя челюсть вздрагивала, руки судорожно сжимались. Штатские молча поглядывали на пего. - Вы понимаете, господин Перовский, - произнес он, - два дня назад я вас видел рано утром с одною дамой... она еще не ваша, но вы ее преследуете, ходите с нею наедине... - Я не подозревал, что у нее такие добровольные, непрошенные соглядатаи. - Что вы этим хотите сказать? Я... требую... Базиль смерил Жерамба глазами. - Удовлетворения? - спросил он. - Дуэль? - Именно... вы понимаете, между честными людьми... - Где, здесь? - Теперь же, без отлагательства. - Но вы, полагаю, поймете: теперь война; притом у меня здесь нет секундантов. - Один из этих господ, - Жерамб указал на юношу, - может быть в этом случае в вашем распоряжении. - К незнакомым не обращаются с такими предложениями, - ответил Базиль, - наконец, знайте: то моя невеста. Жерамб захохотал. Базиль бросился к нему. Дверь отворилась. В комнату вошли двое других проезжих: пожилой пехотный офицер и средних лет военный доктор Миртов, знавший Базиля по Петербургу. Они также ехали в Первую армию. Предупрежденные смотрителем, они вмешались в ссору и прекратили ее. Базиль повторил Жерамбу, что он к его услугам. Дав ему свой адрес, он уплатил смотрителю прогоны, поклонился и вышел на крыльцо. Красивый, полный и всегда веселый доктор Миртов, уладив столкновение, старался успокоить взволнованного Перовского. - Охота вам расходовать силы и храбрость на этого воплощенного мертвеца! - сказал он. - Впереди у нас столько живых врагов. Базиль, пожав ему руку, сел в тележку. - Не забудьте же, после войны! - крикнул ему с крыльца все еще кипятившийся Жерамб. - К вашим услугам, - ответил, кланяясь ему и Миртову, Перовский. Телега помчалась. Прислушиваясь к колокольчику, Базиль с замиранием сердца вспоминал свой отъезд из Москвы и прощание с Авророй. "А этот, этот! - не унимался он. - Вздумал напугать, отнять ее у меня! Нет, никто теперь нас не разлучит, никто". Х Прибыв в штаб Первой армии, Перовский уведомил невесту, что доехал благополучно, что все говорят о неизбежной войне, - войска в движении, - но что еще ничего верного не известно. |
