— Первые перехватчики достигли нашего периметра. Отрабатывают системы обороны!

— Гэб, мне надо туда. Вызывай челнок…

— Челнок не нужен. За мной. — Габриэль спрыгнул с «острова» и прошагал к стене штаба.

На ней оранжевыми линиями было нанесено несколько квадратных контуров. Возле каждого контура имелась небольшая панель управления. К одной из них Габриэль приложил ладонь. По оранжевой линии побежала яркая искра. Термит выжег контур, и к нашим ногам упала панель, за которой скрывалась спасательная капсула. Вполне стандартный флотский вариант.

— Капсулы предназначены как для эвакуации штаба, так и для экстренной доставки вестовых, если пропала связь. Полет программируется… ты сам ее вести сможешь?

— Обижаешь, еще бы я со спаскапсулой не справился.

— Тогда — удачи! — Габриэль пожал мне руку.

Я пролез в люк, задраил его за собой и задал полетный курс на простеньком компьютере капсулы. Потом уселся в кресло и закрыл глаза. Пускай я и обладал внушительными силами, но чтобы привести их в боевую готовность, мне требовалось время. И не только оно.

С закрытыми глазами я лучше чувствовал силовые линии. Хотя возле Цитадели их можно и не искать: концентрация силы там нереальная, собранные вместе кристаллы создавали мощнейший фон. От скопления сэпов шел такой энерговод, что черпать не перечерпать! Это в меня вселяло надежду: с чем с чем, а с энергией проблем точно не будет.

Капсула стартовала по круглому тоннелю. Полет был недолгим, описав параболу, моя «лодочка» мягко приземлилась метрах в ста от внешней стены Цитадели.

— Эвакуация закончена, — сообщила капсула, — пожалуйста, дождитесь спасательную команду.

— Это лишнее, команда СПАС уже здесь.

— СПАС найден в реестре сертифицированных компаний, — бортовой компьютер капсулы юмора не оценил, — люк разблокирован.

Я накинул пленочный шлем, одноразовый скафандр давал настолько призрачную защиту, что наружу я выходил с опасением. От вакуума меня отделяла пленка толщиной в миллиметр, повредить которую в пылу сражения было раз плюнуть. На вопрос, почему я не попросил у Габриэля какую-нибудь навороченную боевую броню перед вылетом, у меня не было ответа. Глупая торопливость, вот и все объяснение.

Я оглянулся, темное небо над Цитаделью разрисовывали росчерки лазеров, защитники пытались сбить авиацию кубоидов. И в общем-то у них это получалось — я видел падающие обломки.

— Даня, к тебе движется новая волна перехватчиков. Сможешь их сбить или остановить? Ненадолго, мы уже подтягиваем резервы, — попросил по рации Габриэль.

— Без проблем, продержусь столько, сколько надо, — пообещал я, не будучи уверенным в том, что обещание сдержу.

На мою удачу, особо меткий выстрел башни развалил паука-гиганта недалеко от стен Цитадели. Часть кубиков, возможно, наиболее поврежденных, осталась валяться в пыли. Надо их приспособить для дела. Небольшое усилие — и я поднял кубики и сформировал из них клубок. Дело оставалось за малым: надо как-то обнаружить приближающуюся к крепости угрозу. Радара в кармане у меня не было. Однако имелось кое-что получше — я мог ощущать кубоидов и кристаллов благодаря струившейся в них энергии.

— Даня, они уже близко! — предостерег меня Габриэль.

— Знаю!

Я поднял клубок подчиненных кубоидов и развернул их в некое подобие пластины. И не промахнулся — ровно в выставленный мной барьер впечаталась тройка перехватчиков. Вроде бы столкнулись кубики с кубиками, и исход такой встречи грозил уничтожением и перехватчикам, и барьеру, но мои-то были прикрыты защитным полем.

Разлетевшихся в стороны от удара кубоидов я тут же собрал и подчинил своей воле. Неплохой способ пополнения своей армии!

— Габриэль, мне срочно нужна информация! — запросил я помощь штаба по рации.