- Нет, - схватив мальчугана за руку, удержала на месте, и поспешила аргументировать свою мотивацию, - поужинаем, примешь ванну и хоть нормально выспишься, а потом решим, как тебе помочь. Меня, кстати, Алиса зовут, а тебя?

 - Степан, - повеселел пацан, принимая положительное решение.

 Выйдя на станции, поймала такси и поехала к родителям. Стоило нам со Стёпой только ввалиться в прихожую, как мальчишка начал удивлённо озираться, а потом тихо поинтересовался, явно поражённый богатством новой знакомой:

 - Это твой дом?

 - Нет, моих родителей, - пояснила моя светлость, ставя кроссовки на полочку, - если хочешь, можешь оставаться здесь, пока не надоест.

 - А это кто тут у нас? - словно по волшебству рядом с нами материализовалась Ольга Александровна и потрепала Стёпу по грязным волосам.

 - Степан Павлович! - подбоченился мальчик, удивлённый лаской от незнакомой женщины.

 - Ну что, давайте умываться и ужинать? - пришла я на помощь смутившемуся мальцу.

 - Это можно, - по-хозяйски согласился Стёпка, и увязался хвостиком за мной в ванную комнату.

 Пока я, словно Цербер, контролировала банные процедуры паренька, мама оперативно слазила на антресоли и достала мои детские шорты и футболку с нарисованным на ней пухлым медведем.

 - Вот, одень пока это, - передавая раскрасневшемуся от горячей воды пареньку одежду, продолжила, - а завтра съездим и купим тебе всё новое.

 Уложив часом позже довольного и объевшегося Степана спать в гостевой комнате, услышала тихий вопрос со стороны двери:

 - Алиса, что ты собираешься делать с мальчиком?

 - Не знаю пока, но я очень хочу ему помочь.

 Все следующие дни я была поглощена заботой о Стёпке, который полностью занял всё свободное время, и мне это несказанно нравилось! Папы в городе на тот момент не было (он уехал по каким-то делам, связанным с бизнесом), поэтому никто лишних вопросов не задавал, и я даже не заметила, как привязалась к мальчику. Первым делом, естественно, мы нанесли визит в ТРЦ, а уж потом посетили и парикмахерскую; стоило только привести паренька в божеский вид, как стало понятно, что "найдёныш" очень даже милый и симпатичный.

 Мальчик оказался умным и всё схватывал буквально налету: быстро сориентировавшись на какие именно клавиши нужно жать, чтобы его любимые герои из "ВОВки" и "ControlStrage" выполняли требуемые действия, целыми днями просиживал уткнувшись в монитор компа, а вечером, когда у мамы появлялось свободное время, активно изучал грамматику и арифметику.

 - Ты его ещё усынови, - покрутила пальцем у виска подруга, стоило ей только услышать о Степане.

 - А почему бы и нет... - обняв Катю, беззаботно улыбнулась. - Спасибо, родная!

 Вот и выход: усыновлю Стёпку и будем жить одной большой и дружной семьёй!..

 Вернувшись как-то домой, налетела на шокированного отца и серьёзного Степана, который преградил путь Ивану Петровичу и тихо, но веско сказал:

 - Привет, деда, я - Стёпа, твой внук!

 Зыркнув в мою сторону, наткнулся на самый невинный взгляд из всего моего арсенала, и, тяжело вздохнув, протянул руку для приветствия:

 - Ну, раз так, тогда зови меня дед Иван.

 Вечером, после того как новоиспечённый дед рассказал внуку сказку на ночь и мальчик уснул, мы с родителями собрались в гостиной, чтобы обсудить возникшую ситуацию.

 - Пап, я хочу усыновить мальчика. Это вопрос решённый, поэтому даже не думай меня отговаривать! Помоги мне, пожалуйста, я же знаю, у тебя есть связи...

 - Ты хорошо подумала и уверена в своём решении? - смирился с неизбежным Иван Петрович.

 - Да!

 - Хорошо, - и хитрый блеск глаз, - мне Стёпка тоже очень понравился.