- Потому, что ты любишь меня, а я тебя...

 - Нет, тебя, Алиса, я больше не люблю... это всё в прошлом. Нас с тобой связывает страсть, а это вовсе не любовь! - жестоко произнёс Павел, одевая штаны.

 - Ты можешь врать, что разлюбил, но себя-то не обманешь! Загляни в сердце: ты меня любишь, - в отчаянье произнесла я.

 - Нет, - припечатал Палач. - Но если ты хочешь: место моей любовницы вакантно.

 Размахнувшись, влепила звонкую пощёчину Павлу:

 - Это ты разрушил нашу любовь. В тот вечер я пришла сказать, что люблю тебя, а ты целовался и лапал какую-то девицу.

 - Ты должна была понимать, что я не могу ждать вечно, пока ты разберёшься в своих чувствах, - мужчина прижал меня к постели, не давая возможности уйти.

 - И поэтому ты кинулся на первую встречную ***?!

 - Это было недоразумение: Олег заказал девушку для себя, а она перепутала и кинулась на меня. Ты не дала мне объясниться, просто исчезла... А теперь уходи, всё кончено. Время ушло, и изменить ничего нельзя!

 Молча одевшись, вышла из дома, чтобы сразу же нарваться на охранника Палача, который услужливо предложил меня подвезти, мол, так хозяин приказал. Села в машину, попросила подвезти меня до Центрального парка; мне хотелось побыть в одиночестве и разобраться со своими чувствами к этому эгоисту.

 Просидев до рассвета в парке, решила, что через неделю вернусь в Италию, ведь здесь меня больше ничего не держит.

 - Мамочка, ты опять плакала! - с упрёком констатировал Степан, стоило мне только показаться на пороге дома.

 - Нет, честное слово, - взлохматив волосы паренька, хитро улыбнулась. - Мы через неделю возвращаемся в Италию, а сегодня пойдём гулять в парк и поедем к бабушке с дедушкой, так что собирайся!

 Отпустив няню, позвонила Катюне и договорилась с ней о встрече в баре, пошла на прогулку с детьми. Катание на каруселях, кормление лебедей, поедание мороженного на скорость... как же я давно так не веселилась!

 Вечером отвезла малышню к родителям, которые обожали нянчиться с внуками и очень обиделись на моё решение о возвращении в Италию.

 Я сидела в своём кабинете, проверяла счета.

 - Привет, подруга! - с порога бросилась обнимать меня Катерина.

 - Катюха! Как я по тебе соскучилась! - поспешно вставая, искренне обрадовалась встрече.

 - Рассказывай, что новенького? Где дети? Павлу сказала? - завалила меня вопросами Катя.

 - Нет, Палачу не сказала и не скажу, а дети у моих родителей.

 - Ну как знаешь! Давно надо было Палачу всё рассказать и уже были бы вмести, а не мучили друг друга. Ты в курсе, что Сергея выпустили?

 - Как такое может быть? Ведь ему восемь лет дали, а прошло года три...

 - После смерти Антона был пересмотр дела, и срок сократили до минимального - четыре года, а за хорошее поведение Иванова отпустили раньше. Он уже неделю шатается по городу, ищет тебя.

 - Мне только этого и не хватало, - испугалась моя светлость.

 - Вот я тебе и говорю: надо Павлу про детей рассказать, ты их сама защитить не сможешь. Мы же не знаем, что на уме у Сергея, а Палач со своими связями быстро его найдёт и выкинет из города.

 - Ладно, найму охрану. Хватит пугать меня... Пойдём лучше клуб покажу, у нас сегодня выступает Валерий Кипелов, - вцепившись в руку подруги, потащила её к выходу.

 Народ веселился во всю: подпевая любимым песням и просто хорошо проводя время. Подойдя к барной стойке, почувствовала, как меня схватили за руку и резко потянули в сторону.

 - Надо поговорить! - услышала голос Сергея.

 - Мне с тобой не о чем разговаривать!

 - Ошибаешься... Ты сейчас добровольно едешь со мной или, - мне в бок упёрлось лезвие ножа, - я тебя прямо здесь продырявлю, и тогда не спасёт никакая "Скорая".