|
Судя по виду, Земерлеку от силы лет сорок. Наверное, его воспоминания относятся к раннему младенчеству. Ибо уже больше тридцати лет кочевники не появлялись у гряды. Или этому хитровану больше сорока? Но возражать Кир не стал, какая разница, что помнит этот хрыч?! – А сейчас искатели хорошо шустрят, – продолжил хозяйственник. – Видать, есть в Степи чем поживиться. Наемники оставили это замечание без ответа. Хочет трепать языком – пусть треплет. Земерлек шмыгнул носом, уже тише добавил: – Я тоже не прочь в Степь поехать, может, нашел бы чего интересного. За хорошую вещицу неплохо платят... Кир фыркнул. Из этого болтуна искатель, как из черепахи спринтер! Невысок, узкоплеч, с выпирающим животом, с сутулыми плечами. Такой искатель загнется через пару часов после выезда в Степь. А в случае чего толку от него никакого. Земерлек помолчал, потом вновь спросил: – А вы что ж, уже отработали там? Решили обратно податься? Видать, нашли что?то ценное, да? Герман поморщился и с недовольством ответил: – Тебе что за дело? Не лезь в чужой карман, а то нос прищемят. Хозяйственник вздохнул и что?то пробормотал. Опять крикнул на лошадей, что надумали сбавить скорость почти до нуля, и крутнул кнут. Потом бросил на наемников пристальный взгляд и вжал голову в плечи. – Оно верно, чужой карман гостей не любит. * * * Наемники лениво посматривали по сторонам, думая о своем, и не сразу заметили, что повозка выехала к городу не в том месте, где они проезжали. Вместо ровной линии зданий и широкой дороги они увидели какие?то невзрачные дома и узкую грунтовку, петлявшую среди строений. – Ты куда нас завез? – вскинулся Герман. – Это что за место? Земерлек удивленно покосился на него и чуточку виноватым тоном ответил: – Это Копченая Става... район. Мне ж сюда надо, в лавку. – Тебе же сказали – в город! – А это и есть город. – Земерлек развел руками, изобразил покаянную улыбку. – Вам, наверное, к Новой Ставе надо было. А что же вы не сказали? Кир досадливо чертыхнулся. Соскочил с повозки, глянул по сторонам. – Ну и куда идти? – Да сидите, я сейчас в лавку заеду, а потом отвезу вас к дороге. Там извозчика наймете. Это недалеко. Герман тоже спрыгнул на землю. – Сами дойдем. Куда, вперед? – Вон тропинка. Прямо по ней к колодцу, а дальше увидите. Но лучше подождите, я быстро... – Не надо. Бывай. Кир насмешливо заметил:– Хреновый из тебя проводник. В Степи бы заблудился в два счета! Он хлопнул ладонью по краю повозки и пошел к тропинке. Недобрый взгляд Земерлека не заметил. Как и злого выражения его лица. И Герман не заметил. Его внимание было приковано к полуразвалившемуся дому, возле которого крутились облезлые псы. Место это Ветрову не понравилось. Какое?то тухлое, ветхое. Словно давно заброшенное. Какая еще лавка, здесь, похоже, вообще никто не живет! – Пошли, – обернулся Кир. – Чего ждать? – Вон она – тропинка, – повторил Земерлек, указывая кнутом. – По ней и до дороги. Герман махнул ему рукой и пошел вслед за Киром. Они миновали поваленный полусгнивший забор, обошли яму, наполненную вонючей жижей и наконец вышли к колодцу. Герман подошел к кривому срубу, ударом ноги сбросил половинку старой позеленевшей крышки и заглянул внутрь. – Пустой вроде... Цепи нет, ведра нет, ворота нет. Как из него воду достают? Кир не ответил. Он смотрел по сторонам с недовольным выражением на лице. – Куда ты завел нас, Сусанин герой? Идите вы на хрен, я сам здесь впервой!.. – протянул он и сплюнул. – Какая вода, Гера? Нет здесь никого, никто не живет. |
