— Не стрелять! — повторил Никита.

Такого точно нужно было брать живым.

Пару секунд оборванец просто стоял, а затем вдруг дернулся… но не куда-то вперед, а, кажется, просто что-то засунул себе в рот…

— Что за…

…и тут же свалился.

Правда, всего через миг опять вскочил… задергался…

Предчувствие.

Что?..

Никите вдруг показалось, что что-то не так. Не допускает ли он ошибк…

— Дядек, как дума…

Он не договорил, потому что в ту же секунду «оборванец» сорвался с места. Да с такой скоростью, что не будь восприятие Никиты обострено за счет Укрепления Тела, он бы в жизни не заметил…

Удар!

И оборванец словно картонную срезал голову ближайшего к нему гвардейца.

— Огонь! — рявкнул Дядек, но куда уж там.

Неизвестный, нанося удары, стал бросаться от одного бойца к другому. Не каждый из выпадов был смертельным — гвардейцы далеко не слабаки были — но все равно урон отрядам оборванец наносил колоссальный. Никита попытался прицелиться, но слишком много было на пути своих…

Хлоп!

— Что? Где он?!

Никита не сразу сообразил, в чем дело. Только заметил, что суета стихла. Растолкав всех, он вырвался вперед…

— Привет.

Что?!

Над располовиненным — и правда, четко посередине получилось — телом неизвестного стоял…

— Алекс?

— Может скажешь, чтобы не целились в меня? — глянул на него… племянник. Уже очевидно далеко не тот, которого он знал с детских лет, а другой. Ставший недавно правителем (6) и то ли пятым, то ли шестым рангом.

Но, несмотря на все это, все-таки племянник. Настин сын.

— Мы тут как бы немного в жопе, — добавил Алекс. — Вместе попроще будет.

— Твое благородь, — раздался голос Дядька чуть с боку. Он, конечно, за Никитой по пятам следовал. — Насчет жопы, конечно, грубовато, но вроде как оно и довольно точно.

И, переведя взгляд, Никита понял о чем речь.

Вокруг грузовика шевелилось уже больше десятка обгорелых человеческих фигур…

Алекс Фэнс

Ждал я не просто так.

Во-первых, не факт, чтобы у меня также ловко получилось бы с грузовиком как у Огненного Перлова.

Во-вторых, начни я раньше — вполне и по мне могли долбануть. И из-за неожиданности, и из-за амулетов, что я чувствовал на большинстве русских.

Только подойдя ближе, я понял, что они не просто источали неопределенность. Эти штуки в принципе ослабляли культиваторов. А значит…

…делали их носителей более уязвимыми перед темными. Быть может и не специально, но одного без другого просто не бывало. Даже если бы я попросил их снять амулеты, не факт что меня бы послушали…

— Ты знаешь, что это за твари? — указал Никита на корчащихся в трансформации фигуры.

— Примерно, — ответил я.

Девять Планет все же прилично отличались от моего родного мира. Что-то здесь позволяло темным забираться на куда более высокие ступени, и становиться не просто тупой силой, но и хитрить, применять техники. Направлено это в свою очередь было все ту даже — на разрушения и хаос — но возможностей у них здесь определенно было больше.

— Думаю, их главный откромсал от себя несколько кусков плоти и раздал своим друзьям, — объяснил я. — И когда они ее сжирают, получают часть его силы.

Лао мне рассказывал про подобное. Тот темный из рассказа, правда, создал всего одного такого «зомбака», а не полтора десятка как здесь, но принцип, видимо, был тот же.