Но системница не слушала.

Снаружи кристалл был окружен какой-то дрянью, грязным кодом. А вот внутри… внутри него…

— Отдай, — прошептала она.

Реальность вокруг для нее просто перестала существовать, сузившись до размеров этого кристалла.

Неужели… неужели это правда…

Как ТАКОЕ вообще возможно⁈

Она же… умерла…

— Ты знаешь цену, крошка, — оскалился коротышка. — Доминиуму нужна твоя помощь. Сделай, что от тебя требуется, и получишь ее обратно. Хи! Иначе… сама понимаешь, что будет.

* * *

Чертов код был повсюду.

Именно взглянув на карту я понял, что и Книга Перемен состояла из него. Или, если точнее, они были одним и тем же. Двумя сторонами — и, вероятно, далеко не единственными — глобального закона жизни.

И Алексей искал способ объединить все это в одном.

Стихию, Систему, Культивацию… и даже просто науку.

Замерев, я перевел взгляд на жужжащее рядом со мной облачко роботников. Тех самых, что хранились глубоко под рудником, и тех, что состояли из особенно чистого грофрана.

Несколько секунд я еще пытался понять, а после:

— Объединитесь.

Сначала роботники не реагировали на приказ, но затем дружно пришли в движение. Потоки металла замельтешили передо мной, все уплотняясь и уплотняясь, пока не сжались до размеров едва дрожащего слитка, опустившегося мне в руку.

Перед внутренним взором почти нестерпимо ярко засияла руна. Ее я прежде не видел.

Чуть помедлив, я поднес слиток к арке — к этому моменту он уже окончательно стал твердым — и приложил к прямоугольной выемке по центру перекладины…

ВСПЛЕСК!

Рама передо мной ожила. Завибрировала, замерцала потусторонним светом в полумраке склада.

Внутреннее пространство рамы заполнила дымка пространственного перехода.

Еще через миг я ощутил вибрацию целого мира.