После этого все как-то примолкли. Нарушила молчание Алия:

— Ну, мы должны были попробовать, — хмыкнула она. — Вдруг бы получилось?

— А я считаю, хорошо, что справедливость восторжествовала, — важно проговорил Соловьев. — Мы должны в честной борьбе показать, что сильнее.

— И чего ж ты тогда руку поднимал?

— Ну а вдруг бы получилось.

Это вызвало еще несколько смешков. Напряжение после этого заметно спало…

…значит, пора его было слегка подстегнуть.

— Эй, умник, — сказал я, обращаясь к Ю. — Думаешь, я не гранд? После конкурса поговорим.

Китаец ответил мне взглядом… но ничего не сказал.

— Прозвучало как вызов, — заметила вдруг Яна.

— Забавно, мне тоже так показалась, — хмыкнула Алия.

Проигнорировать это Ю уже не мог. Посмотрев сначала на Яну, потом на Алию, но так и не взглянув на меня, он произнес ровно:

— Древний род Ю не запачкает руки о безродного.

Это было уже прямое оскорбление. У меня даже мелькнула мысль о провокации… По крайней мере, устраивать драку здесь было крайне нежелательно — за это точно можно было получить дисквалификацию. В то же время… и спускать такое я не собирался.

— Древний род Ю может затеряться на страницах истории, — сказал я. — Особенно, один его неосторожный сын. Три дня тебя будет преследовать неудача.

Я не вкладывал в слова особой силы — это было бы слишком для небольшой в сущности перебранки. Но немного я надавил. Все, кто обладал хотя бы минимальной чувствительностью, должны были это ощутить. И… ощутили. Я заметил это на лицах Алии, Гухо и, определенно, самого Ю. Яна… с ней как всегда было сложно. Одной золотой черепахе было известно, чего она там себе думала.

— И что это значит? — спросил «причесанный» Джонс.

— Это сила колдуна, — произнес вдруг Гухо.

— Чего? — уже откровенно ухмыльнулся американец. — Только не говори, что ты тоже повелся. Артистично, не спорю. Но это всего лишь блеф.

Аномальщик не стал спорить. Только бросил на меня короткий взгляд и тут же отвернулся. Мне же самому стало интересно. Нужно будет навести о нем справки…

— Первая пара, — раздался вдруг голос. Администратор зашел в комнату. — Время.

Ну… значит, началось.

Пятая. Амшель. Русские ряды. Академия управления

— Ю проиграл.

— Я видела.

— Хотя был фаворитом.

— Верно.

— И что-то ты не особо удивилась.

На это Яна уже не ответила. Самого «боя» они с Машей не видели. Были в это время еще в комнате ожидания, но коротко им произошедшее пересказали. Изобретение англичан многим показалось сыроватым, да и улучшение относительно предварительного тура было не таким очевидным. Вот только у Ю его «Генератор» вообще не запустился. Так что победу отдали Роббинсам.

Позже Соловьев с очень небольшим преимуществом одолел Минато. «Хозяин Сред» оказался эффективен в том числе против микророботов, хотя последние и показали себя достаточно универсальным средством.

Ну и уже после в «поле» вышла сама Яна, ну и ее победа тоже оказалась довольно очевидной. Хотя изобретение Гухо и правда было хорошим. До него считалось, что аномальщик может получить новую способность, только зайдя в аномалию, а он изобрел новую технику сам. Из-за чего во многом и проиграл. Улучшить и без того уникальное изобретение было бы уже затруднительно.

Теперь Яна уже сидела на трибуне, и вскоре должна была выйти четвертая пара.