Хороший вопрос… Я бросил взгляд на купол, потом на дверь наружу…

— Дверь нельзя открывать. Мы…

Я выдохнул.

— …сразу умрем.

Глаза Яны округлились сначала от удивления, а потом… от подобия понимания.

— Бред, — бросил Ю невозмутимо и вернулся к работе за своим столиком.

— Что? — Алия подошла к нам. — Почему ты… Может, это просто часть конкурса?

— Нет.

— Тогда что?

Что же это… Я и сам не понимал. Это было что-то опасное. Очень-очень опасное, что должно было убить… Правда, природы этой опасности я понять не мог. Вибрацию вызвало следствие… в точности как в случае с аппендицитом у англичан.

— Что там? — указав на внутренний купол, спросил я Яну. — Что ты почувствовала?

— Стихийный металл, — сказала она. — Очень крупный слиток, его не должно быть здесь.

Почти сразу после того, как Яна это сказала, от Алии дохнуло кодом — она явно использовала что-то аналитическое.

— Способность говорит, что ничего нет, — нахмурилась саудитка.

— Он прикрыт от обычных техник, — ответила Яна.

Это меня еще больше сбило с толку. Почему я тогда ничего не ощущал внутри? Более того, даже мысль о том, чтобы проверить, что там, вызывала какое-то странное сопротивление, с которым не очень легко было бороться…

— Сука, — пробормотал я.

Я вдруг вспомнил, что… кажется, у таких как я… у культиваторов были какие-то враги… Какие-то естественные противники, которые обладали какими-то способностями…

Сорвавшись с места, я мгновенно создал пару плотнейших Лезвий Структур и врубился в ближайшую ко мне дверь во внутреннем куполе.

— Ты чего творишь?!! — крикнул Соловьев.

Не обратив на него внимания, я увеличил нажим. Дверь оказалась суперпрочной. И, кажется, в ней вообще не была замка. После того, как ее закрыли, ее тупо заварили сверху.

— Это дисквалификация, — сказал Ю.

Это я тоже пропустил мимо ушей, продолжая молча хреначить дверь.

— У меня сигнал просел, — сказала вдруг Алия. — На двадцать процентов. Переговорные способности…

— …отключились, — закончила за нее Яна.

После этого шатенка подошла ко мне ближе. Остановилась, глядя на то, как я расширяю отверстие.

— Помощь нужна? — спросила она негромко.

— Смотри, чтобы никто не вышел наружу.

— Поняла.

Почти две полных минуты и не меньше дюжины Лезвий Структур ушло у меня на то, чтобы пробить дыру достаточных размеров, чтобы протиснуться внутрь.

Ю к тому моменту замолк. Он явно тоже что-то понял. Как и Алия, он был системником, а значит доступность сигнала уменьшилась и у него. С учетом, что смартфоны на это тур брать было нельзя, мы остались совсем без связи.

Наконец, я нанес последний удар и целая секция металла отвалилась от внутреннего купола наружу.

Под ним обнаружился…

— Это приз? — спросила недоуменно Алия.

— Нет, не приз, — ответила Яна. — Даже у Игоря нет столько денег.

Мне и самому первой в голову пришла именно эта мысль. Кто бы все это не подстроил, где, мать его, он взял… по меньшей мере, две сотни килограммов чистого стихийного металла?!

Потому что именно он лежал внутри. Массивный мерно поблескивающий в тени малого купола прямоугольный брусок. Даже по самым скромным прикидкам он не мог стоить меньше миллиарда колоннисов.