— Зачем ты его принес? — посмотрев на меня, спросил Антон.

Мысленно я кивнул сам себе. В отличие от отца, он явно понял, что я вовсе не обязан был приходить к ним.

— Хотел вам отдать, — ответил я просто.

Егор Адеич, как раз в этот момент открывший рот, чтобы что-то сказать, резко его захлопнул. Антон же посмотрел на меня… с сомнением.

— Ты знаешь что это?

— Примерно, — ответил я.

— А то, что цена на такую вещь начинается, как минимум, с десяти миллионов, тоже знаешь?

Э-э… сказать по правде, я думал о миллионе-двух…

— Видимо, нет, — проговорил Антон.

Пару секунд он еще молчал, потом бросил взгляд за отца.

— Нам не чем отплатить за это.

— Но по закону…

— Не чем.

Последние слова прозвучали словно приговор. И Егор Авдеич вдруг как-то сдулся, кажется, даже уменьшился в размерах. И — уж не знаю скольких сил ему это стоило — отвел взгляд от реликта.

Антон же продолжил прямо смотреть на меня. Без стеснения, без сомнений.

Скажу честно, на меня это произвело впечатление. Подобное достоинство я прежде видел лишь в Лао… до тех пор, пока в нем не усомнился…

В задницу! Сейчас не о китайце речь!

В любом случае, плата, которую я взял на себя на «Ферме», не требовала от меня ничего подобного. И когда я ехал сюда, к Туровым, я этого не планировал, но чуть подумав…

— Реликт ваш, — сказал я. — Без обязательств.

— Это так не работает, — чуть нахмурился Антон.

— Без обязательств сейчас, — уточнил я. — В будущем, если возможность появится, отплатите. И не надо отказываться. Для меня это тоже непростое решение, если что.

— Это… очень важно для нас, — проговорил мужчина. — Отплатим чем с можем.

Пару мгновений он помедлил, потом, глядя на меня, протянул руку к реликту… Я кивнул. И тогда он уж взял его со стола. Какое-то время рассматривал, потом передал отцу.

Егор Авдеич же, кажется, был до такой степени сбит с толка, что не сразу поверил своему счастью. Несколько минут он просто вертел в руках пластину — я ощущал как его Водяной резервуар контактировал с ней — и только после поднял от нее взгляд. Посмотрел сначала на сына, потом на меня:

— Может… по рюмашке?

* * *

Сам я «по рюмашке» не стал, но компанию Туровым составил. И уже ночью — на пути обратно в Амшель — думал, что съездил в итоге очень даже не зря. Реликт, конечно, было жалко, но во-первых, отдав его я ощутил довольно приличное уменьшение платы за победу над Садовником — скоро это долг должен был быть полностью закрыт. Во-вторых, старый род грандов, к тому же еще и обязанный тебе, оказался настоящим кладезем полезной информации.

Чуть подпив, Егор Авдеич довольно подробно рассказал о нынешней ситуации Туровых, которая была… не завидной. Формально их род все еще обладал социальным статусом правителя (6), но на деле они уже слабо ему соответствовали. Доходных бизнесов у рода не осталось, с большинством семей Слуг тоже пришлось расстаться. По сути, осталось у них только…

— Имение и охотницкая честь! — провозгласил Егор Авдеич с легкой торжественностью. А после добавил, уже куда менее радостно. — Ну и долги, конечно…

Возвращение реликта, как выяснилось, тоже особо ничего не меняло. По крайней мере, в отношениях с Толстыми.

— Ну уж хер! — Егор Авдеич даже вспылил, когда я упомянул об этой возможности.