…и исчез из виду. Оттолкнувшись от пола, Павел увидел его лежащим на полу в середине офиса, а рядом с ним валялся тот охранник, что до этого отправился проверять туалет. Обернувшись к выходу, Павел увидел, что Мистер Чан уже ушел, а у порога стоял только Затылок, держа в руках… системные устройства!

Миг, и по полу запрыгали стальные щарики: два… три… пять штук сразу! Уже не надеясь на артефакт, Павел обратился к резервуару, стараясь успеть создать Ледяной Бастион…

…когда его вдруг что-то ударило в живот. Еще через миг его подхватило и понесло. Раздался звон разбитого стекла, а после Павел ощутил, что летит…

…или, что вероятнее — падает…

* * *

В последний момент его снова толкнуло, и вместо асфальта его встретила не менее твердая — стена соседнего здания. Падение замедлилось… и спустя миг все же окончилось ударом. В туловище что-то хрустнуло, но, кажется, Павел умудрился выжить…

— Сука, — раздался рядом недовольный голос.

Это… это Духов?! Он спуститься успел?! Видимо, Павла все же вырубило ненадолго… это единственное объяснение…

— Целитель… — прохрипел Павел. — Позвони… мне нужен цели…

— Жди здесь.

Раздались удаляющиеся шаги.

Что?!

Кое-как сосредоточив взгляд, Павел увидел исчезающую в полумраке фигуру.

— Сто… Стой! Я приказы… кха…

Снова закашлявшись, Павел оборвался. А когда прокашлялся — Духова уже и след простыл.

— Ах ты, тварь… кха…

Лишь усилием воли Павел заставил себя выбросить Духова из головы. Сейчас гораздо важнее были китайцы. То, что они все же решились на него напасть, резко меняло расклад. Ему срочно нужно было позвонить…

Он кое-как нащупал во внутреннем кармане мобильник… Стекло?! Нет, только не сейчас!

Павел поднес дисплей к лицу и… Слава Стихии! Разбилось только стекло, сам телефон был цел. Отжав кнопку быстрого набора, Павел стал ждать…

Как вдруг телефон куда-то исчез у него из рук.

— Пока не стоит никому звонить.

Подняв взгляд, Павел увидел Духова, который… засовывал его телефон в свою рюкзак.

— Духов, ты охерел? Да ты вообще знае…

Павел оборвался, потому что следующим, что увидел, была быстро приближающаяся к его лицу подошва ботинка.

Пятая. Амшель. Четвертый административный квартал. Производственный центр «Айрон»

— Ну что, отдохнул?

Соловьев лежал передо мной на полу. И последние минуты три притворялся, что без сознания. В общем, я уже понял, что он хотя и тот еще мерзавец, но при этом не идиот. Предварительно я не только тщательно его обыскал, но и еще хорошо поработал над его резервуаром Иглой. В ближайшие несколько часов никаких техник он применять не сможет.

— Не перестанешь притворяться, пну по ребрам, — предупредил я. — Кажется, парочка у тебя сломана.

После этого он все же открыл глаза.

— Духов… — процедил он, поморщившись. — Не знаю, что ты там себе придумал, но прямо сейчас шансов не сдохнуть в ближайшие сутки у тебя почти нет.

Договорив, он окинул взглядом подсобку, в которой мы находились, потом снова повернулся ко мне.

— А я ведь хотел помочь твоей подруге.

Я мысленно хмыкнул. Сказать по правде, я думал, что поначалу он только угрожать будет, а он почти сразу модель поведения сменил.