Она открыла дверь:

— Прощай, милая белочка, — сказала она.

Затем она захлопнула дверь.

Но она меня не отпустила, а крепео прижала в своих объятиях.

Потом она проскользнула к себе наверх:

— Не волнуйся, белочка, — зашептала она. — Долго ты у меня не задержишься. Всего на чуть–чуть.

Она вытащила что–то из–под кровати. Старая клетка для хомяков.

Она открыла дверцу клетки и затолкнула меня туда.

— Нет! — возразил я. Но раздался только писк.

Она заперла клетку.

Снова я пленник!

25

«Что же сейчас делать? — думал я. — Я застрял в этой тупой клетке и не могу говорить.»

Как мне тогда добраться до своей старой комнаты?

Ещё одна дурацкая мысль.

Если я засну в этой клетке, то что произойдёт?

Большое лицо Пэм нависло над клеткой.

— Ты голоден, родной мой бельчонок? Сейчас принесу тебе орешки орешки или что–нибудь ещё.

Она вышла на минуту. Я задумавшись ходил по клетке. Потом, помню, я бежал на хомячьем колесе.

«Хватит! — сказал я себе, заставив себся слезть с колеса. — Я не хочу пуститься в жизнь грызунов.»

— Иди сюда, белочка, — Пэм вернулась в комноту с горстью орехов. Она открыла дверь клетки и высыпала туда орехи.

— Какая вкуснятина! — завизжала она.

О, брат!

Я ел орехи. В конце концов я проголодался после того, что произошло.

Я бы наслаждался ими больше, если бы Пэм всё время не следила за мной.

Зазвонил телефон. Секунду спустя я услыша, как Грег позвал:

— Пэм! Тебя!

— Иду! — крикнула Пэм. Она вскочила и выбежала из комнаты.

Как придурок, я сидел там, грызя орехи.

Пятью минутами позже я заметил, что Пэм не заперла дверцу.

— Да! — завизжал я, на этот раз обрадовавшись, что Пэм не такая умная.

Я открыл дверце своими пальцами. Приблизился к двери спальни, прислушиваясь к шагам.

Сектор чист. Это мой шанс!

Я бросился к двери. В коридор. В свою комнату.

Дверь была заперта. Я попытался открыть её своими пальчиками.

Не вышло. Дверь была закрыта плотно.

Гады!

Я услышал шаги в коридоре. Пэм возвращалась!

Нужно поскорей выбираться отсюда, пока Пэм не запихнула меня в клетку.

Или прежде чем мама ударит меня метлой.

Я поспешил по лестнице в гостиную.

Окно всё еще открыто? Да.

Я забежал за диван, потом побежал вдоль стен, шмыгнул под стул…

Наконец, вскочил на подоконник и вылетел во двор.

Я залез на дерево и свернулся калачиком на, чтобы отдохнуть.

Пока я белка, в свою старую комнату я войти не могу. Я мог сделать только одно.

Опять уснуть. И на этот раз лучше проснуться человеком.

Потому что мне нужно попасть в мою старую комнату. Если же не получиться, то у меня будут неприятности.

Большие неприятности.

Полиция времени была у меня на хвосте. Найдут ли они меня и когда — это вопрос времени.

26

ДЫЩ! СТУК!

УФ!

Я приземлился на землю. Неплохой способ проснуться.

Кто я теперь?

Какое облегчение. Мне снова двенадцать.

Но, опять–таки, это было не моё прежнее тело.

Я был очень, очень круглолицым. Прям масокамбинат.

И не удивительно, что ветка меня не удержала.

Но дело не в этом. Я снова был человеком и мог говорить.

И, может быть, теперь я наконец–то попаду в свою старую комнату.