— Хочешь колы? Или жевательную резинку?

— Да. Три красных шарика.

— Нет, по меньшей мере, шесть. Надо, чтобы получилось побольше слюны. Потом выпьешь колы и будем надувать пузыри. Умеешь?

Ариэль подумала о своем фарфоре, о том, как жвачка постоянно прилипала к зубам.

— Могу попробовать.

— Выпьешь колы?

— Конечно!

— Потанцуем?

— С колой и жвачкой или без?

— Не знаю. Раньше я этого никогда не делал. А что ты думаешь?

Ариэль поставила стакан и сунула шарики в карман.

— Хочу танцевать так, чтобы ты меня обнимал. А уже потом, после танца, ты должен растопить камин и купить мне колы и жвачки. Ну, как это звучит?

— Так вот как тогда делали?

Ариэль хотела сказать, что так же невежественна в вопросах тинейджерского протокола, как и он сам, но только кивнула.

— Если память не изменяет, да. Родители никогда не позволяли мне тусоваться с другими подростками. А какая разница?

— О, разница огромная! Я ждал этого момента всю жизнь. И хочу, чтобы теперь все было по правилам.

Ариэль села на пол, скрестив ноги.

— Давай поговорим. Мы оба видели в кино, как это делается. Надо делать так, как ты считаешь нужным…

— Ты, наверное, думаешь, что я рехнулся?

— О нет, Лекс, совсем нет! Это ведь твоя мечта. Хочу, чтобы у тебя все было так, как ты видел в своих грезах. Мы не сможем пойти дальше, пока не успокоим нашу память. Это очень важно для нас обоих. Отныне я хочу быть частью всего, что происходит в твоей жизни! Итак, ты собираешься пригласить меня на танец?

— Ариэль, я не очень хороший танцор, кроме того, босиком. Выбери песню. Если бы все это происходило тридцать лет назад, я бы дал тебе возможность выбрать мелодию.

— Правда?

— Конечно, ведь я джентльмен.

— Верно, Лекс, это одна из тех черт, которые мне так нравились в тебе. Всегда такой галантный! Конечно, в то время я не понимала, что означает это слово. Деньги, пожалуйста, — Лекс передал ей монетку в десять центов. Ариэль опустила ее в прорезь и нажала кнопку. Волшебный голос Хэнка Уильямса пел «Твое обманчивое сердце».

Поначалу, кружа по комнате, они то и дело наступали друг другу на ноги, потом оба расслабились, причем одновременно, тела соединились в едином ритме.

— Так приятно ощущать тебя в своих объятиях, — сказал Лекс.

— Я как раз собиралась сказать то же самое! Господи, от этого танца мне захотелось пить. Ты не купишь мне колы? И, если хватит денег, жевательную резинку, — голос Ариэль звучал робко, как у совсем маленькой девочки.

Лекс откинул голову и рассмеялся.

— С удовольствием, — он опустил монетку и подождал, пока появится бутылка, потом открыл ее и с полупоклоном протянул Ариэль. Затем купил еще одну, теперь уже себе. — Тост, надо произнести тост. Подумай, за что мы выпьем?

— Давай выпьем за Голливуд. Если бы не Голливуд, мы бы никогда не нашли друг друга. А потом выпьем за долгую жизнь и счастье!

— Мне это нравится, — они чокнулись бутылками и отпили по глотку.

— Черт, два глотка и ничего нет. Наверное, когда мы были детьми, то даже не думали об этом?

— Мне никогда не покупали много сладостей. Мама говорила, что от них портятся зубы. Что-то я никак не дождусь обещанной жевательной резинки! Хочу красную.

Когда они снова уселись у камина, Лекс держал под мышкой две бутылки, а в руке была целая пригоршня маленьких красных шариков.

— Посмотрим, сколько мы сможем осилить за один раз.