- Ну, может быть, самое начало охоты – это весело. Но сейчас это просто отстой. Спасибо тебе, Мэнди. Правда.

- Эй, Ник.

Он остановился на пороге, его нетерпение казалось почти подавляющим.

- Что?

- Ты же не отправишься туда прямо сейчас? Кевин и Стеф, они…

- Что за гребаный Кевин? – каждый мускул на его теле напрягся при звуке имени Стефани, связанного с другим парнем.

Глаза Аманды расширились.

- Вот дерьмо. Ты не знаешь?

- Очевидно, нет, - он шагнул обратно в гостиную, - но сейчас ты мне все расскажешь.

Она вздохнула.

- Тебе лучше сесть.

  *

Ник смотрел из окна своего автомобиля, как Стефани вышла из ее Гранд Чероки и пошла по обледенелой дорожке от проезжей части к входной двери. Дом, в котором она жила, был необычным и уютным, с мягкими штрихами, в которых явно чувствовалось влияние Стеф. Она выглядела грустной, и он знал, почему. Он видел, как она уходила с Кевином Мартином всего лишь час назад. Теперь она возвращалась одна.

У Стеф была семья.

Он же был посторонним.

Внутренне собравшись, он вышел на холодный полуденный воздух и закрыл дверь с такой силой, что бы она услышала и обратила на него внимание. Она оглянулась и резко остановилась. Он подошел к ней твердыми шагами, наполовину сердитый, наполовину ощущающий чертовски сильную боль.

- Что ты тут делаешь? – спросила она, ее голос был низким, и в нем чувствовалась паника.

Он не ответил. Вместо этого, он вытащил руки из карманов и притянул ее к себе, его рот нашел ее. Как только их губы встретились, он застонал. Сначала она замерла, но после ее колебания растворились с отчаянной горячностью. Он знал, что это его шанс.

Она все еще хотела его.

Взяв ее на руки, он отнес ее к двери.

- Открой ее.

- Ник…

- Я предлагаю тебе поторопиться, если ты не хочешь, чтобы мы шокировали твоих соседей.

Нервничая, Стеф сунула ключ в замок, и, когда ручка повернулась, он встал позади нее, пинком захлопнув дверь. Она повернулась, и он прижал ее к стене в фойе.

- Я скучал по тебе, - сказал он хрипло, его руки беспокойно блуждали по ее телу в попытке чувствовать ее через все слои одежды, что были на ней. – каждую гребаную минуту, с тех пор как ты меня оставила, я скучал по тебе.

- Не делай этого, Ник, - она откинула голову, и ахнула, когда он начал покусывать ее шею, - мы заключили сделку, и все исполнили.

- Но мы еще не закончили, - заявил он. – Даже близко нет. Пока у меня есть, что сказать об этом, мы никогда не закончим.

- Что?

Стефани посмотрела на Ника, он был великолепен, но очень зол, и он почувствовал, что она сейчас упадет в обморок. Он был небрит, с сильно покрасневшими глазами. Волосы торчали в разные стороны от того, как он их без конца взволнованно ерошил, а его красивые губы были все искусаны. Он выглядел ужасно, но ее сердце наполнялось счастьем при виде него.

- Я люблю тебя, Стеф, - он поймал ее руку и прижал к сердцу. - Чувствуешь это? Это паника. Я в ужасе, что ты сейчас скажешь, что этого недостаточно, хотя это все, что я должен дать тебе.

Слезы навернулись на ее глаза и закапали с ресниц:

- Кевин…

- Ты должна была сказать мне о своем сыне, Стеф. Я уже почти рехнулся, пытаясь понять, почему я не могу быть с тобой, - поймав ее молнию, Ник потянул ее вниз и скинул куртку на пол.

- Теперь ты знаешь, почему это не сработает, - сказала она с дрожащим голосом.

- Ничего такого я не знаю. Дерьмо, Стеф. Почему ты не сказала мне? – просунув руки по ее топ, он сжал ее грудь, и она растаяла в его руках. – Думай быстро. Кровать или прямо тут, на полу.

- Боже мой.

Она споткнулась, пятясь прочь по коридору, а он следовал за ней.