Беглец выздоровел, но, к сожалению, он не знал, где находится подземная лаборатория. Ведь по причине повышенной секретности всех сотрудников привозили на объект в закрытых машинах. А во время блужданий по лесам и болотам ему было не до координат объекта.

– А где жили сотрудники?

– Километрах в сорока отсюда, на озерах. Там когда-то был военный городок.

– Но вы ведь могли догадаться, что лаборатория находится на месте бывшего военного объекта.

– Могли. Если бы у нас были такие данные. Дело в том, что в свое время объект был настолько засекречен, что о его существовании знал лишь очень узкий круг лиц.

– Понятно. Но зачем турецкой разведке понадобилось бактериологическое оружие? Да еще и на нашей территории?

– Видишь ли, сейчас мусульманские экстремисты начали экспортировать в другие страны не только ислам.

А что касается подпольной бактериологической лаборатории, то где еще найдешь по-настоящему уединенное место, как не в этой лесной глухомани, таких продажных чиновников, как наши доморощенные "демократы", и таких талантливых ученых, как русские, способных за гроши творить гениальные вещи? И еще одно: мне ли тебе объяснять, что в последние годы турецких разведчиков начали засылать в Россию косяками. Вспомни Чечню.

– Вы так и не сказали, каким образом я помог вам выйти на лабораторию.

– Сейчас узнаешь… – Шеф включил мобильное переговорное устройство: – Вы здесь? Заходите.

Дверь отворилась и в избу вошла… Лолита! С нею был молодой невысокий парень с подвижным, смешливым лицом.

– Здравствуй, ковбой! – Она приняла эффектную позу. – Не нальешь ли стаканчик даме сердца?

– А, чтоб тебя! – выругался я почти серьезно. – Вот и верь после этого женщинам. Ладно, садись, чего там.

Виктор Петрович, вы не возражаете?

– Нет. Но мне пора. – Он встал. – Я даю вам на прощальный "банкет" ровно полчаса. А ты, мил дружочек, подумай над моим предложением. Напоминаю, если ты забыл: разведчик уходит не на пенсию, а в запас.

Так-то. Лолита, объясни коллеге, каким образом он оказал нам неоценимую помощь.

Он ушел. Я требовательно воззрился на Лолиту, которая уже нарезала колбасу и хлеб.

– Колись, подруга, – сказал я сердито.

– Нет проблем. Ник! -обратилась она к пришедшему вместе с нею парню. – Изобрази.

Парень широко улыбнулся, сгорбился, перекосил лицо и заговорил противным гнусавым голосом:

– Подайте, Христа ради. На пропитание… Ы-ы-ы…

Горбун с рынка! Чтоб мне сдохнуть, горбун! Сукин сын…

– Узнал? – рассмеялась Лолита. – Только тогда он был в гриме. Ник на такие штуки великий мастер.

– Не скрою, поражен. Но я пока не понял, в чем состояло мое участие в операции отдела.

– Где твои джинсы? Дай их сюда.

Я отыскал в мусорной корзине джинсы, которые уже были ни на что не похожими.

– Если хочешь взять их на память о нашей… – я покосился на Ника. – О нашем знакомстве, то разреши мне их постирать и отутюжить.

Она весело хохотнула. Вот уж неунывающий экземпляр…

– Смотри… – Лолита выудила из грязной тряпки, некогда бывшей дорогими фирменными джинсами, медный кругляшек и положила его на стол. – Догадываешься, что это?

– Одна из бутафорских кнопок. Там есть еще несколько.

– Такова участь всех ветеранов спецслужб… – Она деланно пригорюнилась. – Сначала теряются профессиональные навыки, а затем выпадают волосы и зубы.