- Слышал? - староста посмотрел на главного поселкового мастера.

- Да понял уже, понял, что мне десять раз повторять, - буркнул тот. - Через два дня закончу, потом пристрелять только останется и наготовить стрел.

- Точно, стрелы! - воскликнул Колька и хлопнул себя по коленям. - У нас их совсем мало. Болтов двести всего-навсего на все арбалеты.

- Тихон? - на этот раз староста взглянул на меня.

- Начну клепать прямо сейчас.

- Начни, начни, - закивал головой Колька. - У нас будущая схватка будет больше дальним боем, в рукопашной мы не выстоим.

- Ты же сам сказал про крестьян в армии барона, - напомнил ему Макаров. - Что, мы с ними не справимся?

- Если их там окажется сотни две, то нет, они нас массой задавят попросту. Будь бы у нас ещё хорошая броня, то шанс выстоять имелся бы. Пока те ковыряли доспехи, мы бы их по одному чикали своими пырялами. На будущее, стоит озаботиться этим и вообще десятка три солдат из нас выбрать, которые станут с утра и до вечера тренироваться только в воинском деле.

- До будущего ещё дожить надо, - ответил ему Иван Андреевич, потом спросил. - Ещё какие-нибудь предложения и замечания будут?

- Будут, - сказала Седова, которая с момента своего первого предложения больше рот не раскрывала и только слушала нас. - Стоит озаботиться ловушками вокруг холма, рвом у частокола, где удобнее всего штурмовать стены и подвезти таран.

- Молодец, хорошую мысль подсказала, - похвалил женщину староста. - Вот только справимся ли? Времени совсем мало, часть народа будет нести караульную службу, другие помогать в кузнице.

- Глубокие ямы копать не стоит. Так и заметность выше, и сил много потратим, достаточно ямки по колено с колом внизу. Враг сломает ногу или проткнёт её, чтобы ни случилось, он воевать уже не сможет. Против конницы стоит наготовить чеснока...

- Знаю, что это такое! - воскликнул Стрельцов и тут же смешался. - Извини, Вер, не сдержался, продолжай.

- Уже всё, закончила.

- Коль, держал бы ты язык за зубами, - выговорил ему староста. - Вер, продолжай, не обращай внимания на него. Сейчас не обижаться нужно, а вместе думать, как защитить посёлок.

- Я и, правда - всё. Больше ничего не знаю, - ответила женщина.

- С раненой что?

- Тяжелое ранение в живот, но вроде бы органы не задеты. Если заражение не начнётся, то скоро поправится.

- Ну, всё, так всё, по рабочим местам пошли, - скомандовал Макаров и первым встал с лавки.

* * *

 Староста, как в воду глядел, когда озвучивал сроки появления врагов. Первых противников, несколько всадников, часовые с вышек заметили вечером одиннадцатого дня, после побега охотников. А утром следующего дня, около десяти часов, показалось основное войско барона.

- В субботу, пятого апреля, передовые рассмотрели идущих немцев тёмный строй, - пробормотал я, вглядываясь сквозь подзорную трубу в колонну людей, лошадей и повозок в километре от посёлка.

- Что ты там бубнишь? - поинтересовался Стрельцов, приплясывающий рядом от нервного перевозбуждения.

- Да так... из старой поэмы строчки, про битву Невского, с немецкими рыцарями на Чудском озере.

- А-а, Ледовое побоище или битва, так? В школе учил отрывок, но забыл, пока ты не напомнил.

- Побоище, - поправил я его. - М-да, а их многовато и самое поганое, что там десятка два всадников в доспехах гарцует.

- Дай взгляну, - потянулся собеседник к трубе, но я выставил локоть, отгораживаясь от его загребущих рук. - Потом, я попробую посчитать.

 Через пару минут рядом с нами оказался Макаров.

- Млин, сколько же их тут? - охнул он, глядя на вереницу людей, животных и повозок, вытягивающихся из-за дальнего холма и ползущих в нашу сторону.

- Уже, примерно, две сотни человек вместе с всадниками.