- Ещё бы нам дистиллятор найти, - вздохнул Колька. - Тихон и так будет занят до самого утра.

- Так это просто перегонный куб! Самогонный аппарат, то есть. Его я за час сделаю из посуды, только мне железная лента нужна длинная, пусть тонкая будет, всё равно, а ещё проволоки кусок метра два. Зато представьте, как будет этим гадам плохо, когда на их щиты жидкий огонь польётся?

- Прям так всех и спалило... - начал говорить Стрельцов и тут же был перебит Ильёй.

- Кто не загорится, тот в штаны наделает, - сказал он. - Молодец, Игорёк, просто молодчина. Только ты сам за всё не хватайся, на тебе, в первую очередь большой бадабум, ясно?

- Угу, - кивнул тот. - Я пока дистиллятором займусь, можно? Всё равно нужных веществ ещё нет.

- Давай, - дал добро кузнец и, когда паренёк исчез, сказал мне. - Принимайся за дело, Тихон. Сначала сделай ленту для аппарата, чую, он из неё хочет типа змеевика склепать. Жаль, что трубка у тебя не выходит пока, приходится изгаляться по всяческому. Потом начинай гнать цинк и... что там ещё?

- Медь с железом, мелкой фракцией.

- Вот, вот, занимайся.

- А скорпион?

- Потом, - скривился собеседник, словно у него разом половина зубов заболели.

 То, что у Максимова химические опыты получились, сообщил громкий взрыв в той стороне посёлка, где он, при свете множества самодельных свечей и светильников, которые нас научили делать аборигены, возился с заказанными ингредиентами под открытым небом. До этого момента, среди землянок и хижин витал крепкий сивушный запах, который сопровождал перегонку пиратского алкоголя, коего у нас было около пятидесяти литров. Причём, чуть меньше половины, это была очень крепкая штука, чуть крепче водки, что-то около пятидесяти градусов спирта.

 Я оказался на месте взрыва самым последним, когда уже все успели разобраться и успокоиться.

-... да немного обожгло и всё! Было бы у нас электричество нормальное и посуды химической побольше, то ничего бы не случилось, ну и спешка мешает, - объяснял сияющий, как полная луна Игорь, у которого на лице имелись красные пятна ожогов, а руки выглядели так, будто он их в горячую воду опустил.

- С руками что? - спросил его мастер.

- Прикрылся, когда кислота брызнула в лицо. Ничего, работать могу, кожа потом облезет только. Лучше они, чем глаза.

- Лучше, - согласился с ним Илья. - Что, хоть, хлопнуло-то так?

- А вот, - химик подсунул ему деревянную пиалку, на дне которой лежала горка грязно-белых мелких кристалликов, всего, примерно, с чайную ложку.

- Соль какая-то, - сказал Илья.

- Ага, вроде того, - кивнул ему парень. - Смотрите...

 Он взял один кристаллик, положил на стол, на котором химичил, и ударил сверху плоской стороной лезвия большого ножа. Кристалл на такое обращение отреагировал громким хлопком.

- Видали? - спросил нас Игорь, улыбаясь во все тридцать два зуба.

- Похоже на пистон или бертолетову соль. Ещё если со спички соскоблить серу и ударить молотком, то тоже взрывается, - со знанием дела сообщил Стрельцов. - В детстве в поджиги играли, тогда и узнал про эти мульки.

- В детстве? Хм, - хмыкнул кузнец. - Надо же... а я думал, что последним поколением, которое интересовалось окружающим миром, было моё.

- Если я сдавал ЕГЭ, то и вовсе не человек? - сделал вид, что обиделся Колька.

 Но Илья уже не обращал на него внимания, он повернулся к нашему химику и поинтересовался:

- Тут сколько у тебя этих пистонов?

- Грамм семь, может, восемь.

- Это много или мало?

- Смотря для чего, - пожал паренёк плечами в ответ. - Щит - точно в щепки разнесёт.