— Куда ушел папочка? — капризно спросила Рут и начала тереть глазки кулачками. — Мы его больше не увидим?

Я не удивилась, когда, задолго до повторного появления Колина, они заснули: Рут — в кресле, Йен — растянувшись на ковре. Ничего, я могу и одна посмотреть. Камеры опять переместились на улицу, где на фоне темного неба в искусно созданном прожекторами световом пятне стояли певцы. Несколько голосов сопротивлялись суровому ветру, но один голос перекрывал все — как всегда он господствовал, звенел и уносился ввысь. Песня была старинной и грустной. В первую пугающую секунду я не узнала Колина. Сейчас он был серьезным, безучастным и постаревшим. Но почему-то, глядя на взрослого мужчину, я думала о маленьком мальчике, для которого единственным лекарством были материнские объятия и ласка. К черту Адама и его совет! Нужно что-то делать с этим застывшим, безразличным лицом…

Адам! В моих ушах снова зазвучало предостережение Лу Армстронг: «Убедись, что он еще не приступил к делу!» Я резко выпрямилась, словно кто-то воткнул мне в сердце булавку. Яд, вовремя брошенный, уже попал на благодатную почву. «Колин пресытился вниманием женщин…» Этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня быть холодной и бесцеремонной, в общем снова превратиться в орудие мести Адама, который теперь мог спокойно ждать крушения второго брака Колина… Надо срочно все обдумать и найти выход! Но раскаяние и отчаяние выбили все здравые мысли из моей головы.

Неожиданно зазвучал голос Колина:

«Это была старая песня, дорогая моему сердцу, и большинству из вас тоже. Но через пять минут мы встретим Новый год, и я надеюсь, вы поддержите меня, если я спою одну совершенно новую балладу, которая еще не звучала на публике. Уверен, вы ее полюбите, потому что мне она очень нравится, и я ожидаю, что ваше одобрение даст мне возможность исполнять ее вновь и вновь».

Его монолог был совсем не по программе — никто из артистов еще не получил шанса поговорить. Если Колин выкроил для себя несколько дополнительных минут, это могло означать лишь одно — они были для него слишком важны.

«Здесь, в Шотландии, — продолжал Колин, — в канун Нового года каждый из нас думает о доме и спешит туда вернуться. А в доме нас всегда встречают те, кто делает его особенным и неповторимым».

Он улыбнулся, но не зрителям. Глаза его были мечтательными, и я поняла, что Колин видит сейчас Рут и Йена, а возможно, смотрит значительно дальше, в давнее прошлое, на старый дом в Ланарке и на своих братьев, тузящих друг друга подушками…

«Итак, как и обещал, песня о любимом лице, о человеке, к которому спешишь домой. — Взгляд вернулся из прошлого и устремился прямо на меня. — Мы счастливы в нашем милом доме, — сказал Колин. — Мы самые счастливые».

В нашем доме… Что он имел в виду? Что он мог иметь в виду, кроме «Слайгчена»? Но… чье лицо? И кто это — «мы»? Муж возвращается к жене и детям, дети возвращаются к родителям… Я не могла в это поверить! Ведь мне он мог сказать только одно: «Спасибо за то, что была хорошей экономкой…»

«Дорогая, я все еще твой?» Нет, это невозможно, подумала я, это всего лишь песня. Но мне почему-то казалось, что я читаю его мысли, опережая слова и музыку.

Последние строки, радостно разнесшиеся по гостиной «Слайгчена», ошеломили меня. Я сидела, слушала, но почти ничего не понимала и только плакала от радости, как, вероятно, и все остальные телезрительницы.