Я написала папе.

«Пожалуйста, скажи, что ты уже едешь».

«Да. Забираю сестренку с подготовительной школы. Скоро буду. Держись»

Я убрала телефон. Хлоя кусала губу, печатая что то на телефоне.

  Если мой папа доберется сюда раньше твоей мамы, ты можешь поехать с нами.

Она покачала головой.

  Я не могу поехать в Андерсон. Мама будет волноваться.

  Может быть, мы могли бы отвезти тебя домой?

Хлоя нахмурилась, глядя на свой телефон.

  Она приедет.

К следующему уроку, Хлоя и я были двумя из шести детей в классе испанского. Зашел семиклассник и передал миссис Холл несколько листков бумаги. С тяжелым взглядом, она посмотрела на полупустой класс.

  Коул, Таннер, Амелия, Аддисон, и Дженна, приехали ваши родители, чтобы забрать вас.

Все, кроме меня кинулись собирать свои вещи, и бросились к двери. Хлоя помахала мне на прощание.

  Я напишу тебе позже. Уверена, что не хочешь поехать с нами?   спросила я.

Она покачала головой, и на ее лице растянулась я притворная улыбка.

  Я буду ждать маму. Поезжай. Бьюсь об заклад, Хэлли волнуется в машине.

  Хорошо. Напиши мне, как только она заберет тебя.

  Оки доки,   ответила она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.

Я не остановилась у своего шкафчика. Хлоя была права. Если папа зайдет в школу за мной, Хэлли останется в машине одна и скорее всего, доведет себя до исступления.

Папа был в форме и держал фуражку под мышкой. Это был первый раз, когда он пришел забрать меня в парадной форме, и на мгновение, он заставил меня забыть, зачем он приехал так рано.

  Ух ты!   промолвила я.

Он выглядел как солдат, а не пожарный.

  Пошли,   отвели папа. Он вывел меня через двери и ступеньки, положив руки на мое плечо.

Двигатель Его белого Шевроле Тахо был на ходу, окна были закрыты, когда мы дошли до машины на припаркованной линии. Хэлли вообще не запаниковала, когда я открыла переднюю дверь. Она сидела позади меня в середине в одном из капитанских кресел, с затянутым ремнем безопасности и плотно сложив руки на коленях. Задние нераздельные сиденья были полны бутылями воды и нескольким полными белыми пластиковыми пакетами консервных банок.

Забравшись на свое место, я положила учебник и папку на приборную панель.

  Привет, Хэлли,   поздоровалась я, стараясь казаться веселой. Я повернулась, чтобы коротко ей улыбнуться, прежде чем пристегнуться.

Папа вскочил на сиденье и переключил скорость на приводе. Отъезжая от тротуара, он спросил,

  Ты пристегнулась, Рор Can (банка газировки/содовой)?

Он обращался не ко мне. Один из пожарных однажды сказал, что Хэлли выглядит не больше чем банка газировки, и это прозвище привязалось к ней. Она родилась на пять недель раньше, и была довольно маленькой для своих лет. Она носила детские вещи даже в садике. Папа был на полтора сантиметра ниже мамы, так что мы всегда дразнили Хэлли, что она миниатюрная, как и он.

Хэлли пристегнула ремень, а затем вытерла нос тыльной стороной ладони.

Папа быстро завернул за угол, и мое плечо ударилось о дверь.

  Прости. Я пытаюсь выбраться из города. Как прошел твой день?   спросил папа с оттенком нервозности в голосе.

Я подняла бровь.

  Что случилось с Хэлли? Почему она такая тихая?

  Из за новостей в школу набежали родители. Она все еще расстроена,   он не сводил глаз с дороги.

 Ты сказал маме, что забираешь нас рано?

  Позвонил в больницу. Не смог дозвониться.

  На сотовый не звонил?   спросила я.

Он скорчил кислую рожу.

  Она не любит мои звонки на сотовый, когда она на работе.