|
Просто продолжал усиливать нажим на студента, надеясь, что таким способом достигнет результата - узнает правду или достаточно близко подберется к ней. - Понимаете, сэр, дело в том... - начал Джексон. - Вы думаете, что это глупая шутка, или что я нанял кого-то, чтобы он написал мне работу... вы можете думать о многих нехороших вещах, и если вы не перестанете думать об этом, то не поставите мне хорошую оценку, и я провалю курс, а мне, как я вам уже говорил, нельзя его проваливать. Поэтому я и решил сказать вам правду - видите, я просто играю. Может, сообщив вам правду, я получу два лишних очка. - Это очень благородно с вашей стороны, - сказал Лансинг. - Да, в высшей степени... Но игральный автомат... - Он стоит в здании Студенческого Сообщества, сэр. - Да, я знаю, где это. - В цокольном, полуподвальном этаже. С одной стороны бара есть дверь. И в нее никто никогда не входит - почти. Там имеется что-то вроде кладовой, но только сейчас там ничего не хранят. Раньше, наверное, это была кладовка, а теперь нет. Там навалено много всякого старья. Выбросили и забыли. А в углу стоит этот игральный автомат. Если человек зайдет туда, то вряд ли заметит автомат. Он такой приземистый, и в темном углу. И каждый подумает, что он сломан. - Но только не тот, кто знает, что это на самом деле за машина, - добавил Лансинг. - Совершенно верно, сэр. То есть, вы мне верите, не так ли, я правильно понял? - Этого я не говорил, - объявил Лансинг. - Я просто хочу вам помочь. Чтобы вы не отклонялись в сторону от главной темы. - Да, спасибо, сэр. Это очень мило с вашей стороны. Я действительно немного отклонился. Так вот, вы подходите к автомату, сэр, и опускаете в щель четверть доллара. Машина включается, обращается к вам словами, спрашивает, что вам нужно, и... - Вы хотите сказать, что автомат начинает с вами разговаривать? - Совершенно верно, сэр. Спрашивает, что вам нужно, и говорит, сколько это будет стоить, и когда вы заплатите, она выдает вам то, что вам нужно. Рукопись или предмет. Почти любой предмет. Только скажите этому автомату, что вам нужно... - Понятно. И сколько стоила вам эта работа? - Сущие пустяки. Два доллара. Вот и все. - Чертовски дешево, - изумился Лансинг. - Вы правы, сэр. Это в самом деле выгодная сделка. - Сидя здесь, за своим столом, - сказал Лансинг, - мне представляется очень несправедливым то, что только избранное меньшинство знает о существовании сей чудеснейшей машины. Подумайте лишь о сотнях несчастных студентах, которые сейчас ссутулившись, согнувшись над письменными столами, в адских муках выжимают из себя каждый абзац. Если бы только они знали, что в полуподвале здания находится решение всех их проблем... Лицо Джексона закаменело. - Вы мне не верите, сэр. Думаете, что я все сочинил. Думаете, я вам вру. - А почему вы так решили? Что я именно так думаю? - Не знаю. Мне все это кажется очень простым, потому что все это правда. И все так и было. И вы мне не верите, хотя я и говорю правду. Если бы я соврал, то вы бы мне больше поверили, наверное. - Да, мистер Джексон. Возможно. - И что вы теперь сделаете, сэр? - Пока ничего. Я на выходные немного подумаю об этом деле. И когда приду к решению, то сообщу вам. Джексон, в движениях которого чувствовалась явная скованность, поднялся и вышел из кабинета. |
