Она была блондинка, и умела с умным видом задавать глупые вопросы.

– Господин Сироткин, мы у наркокурьера найдем этот же пакет, или вы подготовите другой?

Пока шел обыск у депутата Думы, хозяин «Аркадии» Артур Шмаков наскоро объяснил Рыжикову ситуацию…

С помощью Оксаны они в три минуты собрали вещи и вышли через балкон процедурной на первом этаже.

Там за кустами стоял маленький красный автомобильчик «Рено». Это машина Ксюши Боровик или теперь Оксаны Шмаковой.

«Рено» уже выехал на шоссе, когда полковник Сироткин только начал понимать, что перед ним в наручниках не его личный враг, не бывший уголовник Рыжиков, а важная государственная личность со своей хорошенькой любовницей.

А в это время Артур позвонил в Москву, в квартиру Шустрикова, где жила Жанна..

Понятливая армянка Айвазян не стала задавать лишних вопросов. По просьбе Шмакова она обзвонила всех соседей и сообщила, что сегодня в ее дом заедет племянник из Еревана, который последние годы жил на севере, где-то около Архангельска…

Начало было отличное! Но после появления депутата все пошло кувырком!.. Бардин почти кусал себе локти.

Картинка убойная!

Полковник полиции Сироткин выглядел, как клоун… Молоденькая любовница депутата старалась держать марку светской львицы… А сам «слуга народа» Букин имел бледный вид.

Всё отлично!.. Но давать в эфир этй околесицу нельзя по ряду политических причин.

Букин – депутат от правящей партии, а их трогать нельзя никогда! Там по определению только кристальные люди, у которых не может быть любовниц.

Далее!.. Полиция – любимое детище Кремля. Там думают, что она только что очистилась от скверны!.. Милицию на ТВ ругать можно, а полицию нельзя!

И еще!.. Где арест наркокурьера?.. Героин есть, а преступника нет.

Продюсер даже застонал от злости и печали. Чувствовалась нервная дрожь и какой-то ком в груди.

Хорошо, если сбой с арестом «наркокурьера», это простая случайность. А если за двенадцать лет отсидки Рыжиков стал хитрым, сильным и мудрым?..

Если сейчас он умнее, чем вся сочинская полиция?..

С ним советовались на самом высоком уровне, его везде приглашали и все делали вид, что любят его безмерно. Так же, как усатого Якубовича с «Поля чудес»!

Но из-за приезда Рыжикова всё могло накрыться медным тазом!..

И это в лучшем случае. В худшем – есть опасность для жизни и здоровья.

Было понятно, что Сироткин грубо прокололся!..

Теперь полковник у него в кармане. Сейчас его уже не надо покупать – сам всё сделает!.. Его надо только чуть-чуть припугнуть. Игорь Бардин не удержался и еще раз посмотрел диск с обыском полковника Сироткина.

Комедия!.. Этот дурак до конца считал, что «нашел» наркотики у того Рыжикова, дело которого он вел двенадцать лет назад.

Конечно, за эти годы замотанный делами мент мог забыть внешность очередного подозреваемого.

Тем более, что думский депутат Букин имеет тот же возраст, что и Олег. И ростом он такой же, и лицом слегка похож на Рыжикова…

Всё так!.. Но как можно перепутать холеного депутата и бедолагу, отсидевшего весь срок в лагере. У них глаза разные! У одного наглые, а у другого потухшие…

Всё остальное будет сказано на словах.

Бардин набрал телефон полковника:

– Привет, Илья!.. Здорово ты поработал в «Аркадии». Все записи твоего позора у меня. Уже подготовлена передача. Запускать в эфир?

– Не издевайся, Игорек! Да, я ошибся! Но я же и для тебя работал.

– Плохо работал!.