И вот, 1 июня 1812 года президент Мэдисон сделал заявление перед Конгрессом, где обвинил Британскую империю в нападениях на США на суше и на море. 18 июня 1812 года США объявили войну Англии, как раз через шесть дней после вторжения армии Наполеона в Россию. Понимая, что англичане связаны большой войной в Европе, американцы хотели под шумок заграбастать Канаду. Но война 1812-1815 годов оказалась для США неудачной — англичане смогли устоять, в союзе с индейской конфедерацией Текумсе захватили Детройт, отбили нападения на Великих Озерах, а в 1814 году захватили и сожгли Вашингтон.

Сожжение Вашингтона англичанами в 1814 году.

Канада, которую так хотелось захватить, устояла, британское судоходство нарушить не удалось, концовка войны прошла под явную диктовку Великобритании. Америку сотрясал кризис, исчезла из обращения золотая и серебряная монета, государственный долг увеличился вдвое (если в 1810 году его цифра составляла 53 173 218 долларов, то в 1815-м — уже 99 833 660 долларов), произошел резкий спад производства. Чтобы попытаться расплатиться с долгами, правительство начало безудержно штамповать бумажные деньги, естественно последовала инфляция, а в 1819 году грянул и финансовый кризис, очень похожий на кризис 1998 года в России. Выход что в XIX, что в конце XX века нашли только один — секвестр бюджета и частичный отказ от выплаты внутреннего долга.

Соответственно, последовала волна банкротств и разорения мелких собственников, резкого увеличения безработицы, а американские товары перестали пользоваться спросом на внешнем рынке. Эта ситуация совпала по времени с восстановлением европейского сельского хозяйства после наполеоновских войн, и в результате американское производство упало в три раза по сравнению с 1815 годом. Англичане же довольно потирали руки, ведь США так настаивали на принципах свободной торговли, на отмене протекционистских законов и у себя, и у своих торговых партнеров. В результате американский рынок оказался беззащитен перед более дешевой и качественной английской продукцией.

В довершение всего бывшие испанские колонии — Чили, Перу, и Боливия — объявили о том, что переходят на оплату своих товаров в серебре. Поскольку импорт в США превышал экспорт, накоплений металлических денег не было, это привело к параличу банковской системы, поскольку на 24 миллиона бумажных долларов приходилось всего 2 миллиона серебряных, то есть бумажные деньги не были обеспечены твердой валютой. Обвал произошел 23 января 1819 года, в этот день хлопок упал в цене на четверть, а земельные участки продавали лишь за 25-50 процентов от их стоимости. Страну лихорадило целых 3 года, в результате директора Департамента финансов США и конгрессмены просто наплевали на принципы свободной торговли, и пошли путем старого доброго меркантилизма, защищая своего производителя. Полностью от последствий кризиса удалось избавиться лишь к 1828 году. И это была уже немного другая страна.

Бесславный ублюдок

1

Речь пойдет о самом известном американском предателе. Нет, речь не об Олдридже Эймсе. Речь о генерале Джеймсе Вилкинсоне (James Wilkinson).

Джеймс Вилкинсон родился в Мэриленде, в поселке Хантинг Крик 24 марта 1757 года. Поскольку был вторым сыном — никакого наследства ему не досталось, но все поправила женитьба в 1778 году на Энн Биддл, девушки из очень богатой филадельфийской купеческой семьи. Собственно, именно родственники жены стали зарядом для карьеры Вилкинсона.

Вилкинсон с 1775 года участвовал в войне за Независимость. Служил под началом Натаниэля Грина, потом Бенедикта Арнольда, а чуть позже — и генерала Гейтса.