Ответ пришел во время второй оккупации Кубы, в 1908 году, когда из Гаваны были вывезены испанские архивы. Там нашлось еще 10 (прописью — ДЕСЯТЬ!!!) томов переписки, а вот к одному из них был приложен ... личный дневник Джеймса Вилкинсона, охватывающий период с 1788 по 1801 годы.

И вот из дневника выглянуло истинное лицо генерала Вилкинсона. Хапуга, стяжатель, убийца, отравитель, ненавидящий всех и вся, и молящийся только двум богам — деньгам и себе любимому. Этот дневник был столь разителен с американской перепиской Вилкинсона, что Рузвельт, чтобы исключить сомнения, залез в воспоминания самого генерала и его корреспонденцию. Вдруг этот дневник — утка?

Нет, оказалось что не утка. Стиль генерала легко угадывался, только в корреспонденции он был подчеркнуто сух и вежлив, а в дневнике давал волю эмоциям.

Ну а далее пошел маховик раскрутки.

На данный момент у историков, занимающихся биографией Вилкинсона, вырисовывается его причастность к неожиданной смерти генерала Энтони Уэйна, генерала Уэйда Хэмптона, капитана Меривезера Льюиса, и в покушении на убийство на полковника Аарона Бэрра и генерал-майора милиции Эндрю Джексона.

После Рузвельта на тему Вилкинсона писали много. Очень много. Вообще последовал всплеск интереса к американской истории, которая оказалась не такой уж и канонической, как себе представляли до этого. Биографы Джефферсона и Бэрра, Льюиса и Кларка, Джексона и Клейборна — всем так или иначе приходилось касаться генерала Джеймса Вилкинсона.

Из последних работ по нему можно упомянуть книгу Эндрю Линкейтера "Artist in Treason: The Extraordinary Double Life of General James Wilkinson" (Гений предательства: неожиданная двойная жизнь генерала Джеймса Вилкинсона). И думаю тема еще не исчерпывается, ибо есть как и сторонники, так и противники версии предательства. Вернее, даже не так — очень часто люди, защищающие Джеймса Вилкинсона, спрашивают: "А кто в то время был лучше?"И в чем-то они правы.

Что касается меня — впервые я встретил имя Вилкинсона, когда писал "Нулевую войну". Но особого значения я ему не придал — мало ли на свете, особенно в то время, вечно битых американских генералов? Вот Эндрю Джексон — да! Он велик, и будь на его месте в Новом Орлеане другой генерал — с большой долей вероятности англичане бы победили. Но вот когда у меня руки дотянулись до книги Видала Гора "Вице-президент Бэрр"— вот тут я был просто потрясен, и начал поиск информации об этом, прямо скажем, необычном персонаже.

Ну и результат — вот он, перед вами.

Думаю, серия про Вилкинсона получилась очень неплохая, и что гораздо более важно — очень поучительная.

Послесловие

Перечитав еще раз все посты, удивился, почему я так мало написал о Джейме Вилкинсоне времен Революции. Ибо это человек, который ввел в научный и исторический оборот мем, использующийся до сих пор.

Сначала цитата: "Живописные холмы Вэлли-Фордж в Пенсильвании были «превосходным выбором» для двенадцатитысячной Континентальной армии, измотанной и настолько отвратительно снаряженной, что к месту будущей зимней стоянки солдаты добирались босиком, оставляя за собой кровавые следы."

Вот эти "кровавые следы" — они вошли в оборот из мемуаров Джеймса Вилкинсона.

Самое смешное в другом.

Как бы начать-то?

Ну давайте так. Когда Гейтс и Арнольд победили под Саратогой — письмо о победе Конгрессу вызвался отвезти Джеймс Вилкинсон.