Несколько групп служили добытчиками, то есть отвечали за логистику пищи, и вот здесь в ход шло всё, что не прибито: рыба, грибы, ягоды, всевозможные орехи и, естественно, животные. Этим Тороперы отжирались до состояния взрослых и словно саранча сбивались в стаи, после чего пёрли в сторону границы.

Батя сказал, что вода сильно ускоряет их регенерацию, мол, в обычных условиях, для восстановления тела требуется несколько суток. И хорошо, что данный процесс не происходит бесконечно. Они вынуждены прерываться и ждать, пока мелкие вырастут. Впоследствии они, по каким-то им одним понятным параметрам отбирали нескольких взрослых и снова крошили их на части.

Вот если бы их мозгов хватило, чтобы придержать несколько партий и пустить на салат сразу большой кучей, тогда да! А так, один раз в несколько суток размножаться на пятьдесят особей. Ну, такое себе. С другой стороны, они наверняка сильно зависели от провизии, что приносили добытчики. Может быть, загвоздка именно в этом.

Короче, по фигу. Наиболее странным оказалось то, на что мы вышли примерно к середине пути. Город. Не просто скопление домов, заросших мхом и деревьями, таких по пути попадалось достаточно. Нет, здесь жили люди, притом тоже довольно непривычно.

Вместо того чтобы занять позиции повыше, они напротив, спрятались под землёй. И это решение, надо сказать, оказалось наиболее безопасным, нежели города-лабиринты. Во всяком случае, в условиях пустошей шанс выжить в старой шахте гораздо выше.

А именно так и выглядело это поселение. Входы замаскированы и забраны крепкими, герметичными дверьми, плюс лифт всегда находится внизу, а другого способа спуститься не предусмотрено.

Мы бы ни в жизни их не нашли, по крайней мере случайно. Вышло некое недоразумение в лице Ржавого.

Как он прошляпил их появление посреди ночи, об этом история умалчивает. Сам он отмазался, мол, ну кто вообще мог подумать, что здесь люди живут. Я за Троперами следил, а откуда эти взялись – понятия не имею.

И хорошо, что они оказались в меру дружелюбные. После того как разобрались, откуда мы и какого хрена делаем у них над головой, нас пригласили в гости.

Ровно по этой причине Ржавый всё ещё жив, потому как я уже собирался вначале положить всех, кто явился в ночи, а затем ушатать и придурка. Вовремя батя за шкирку ухватил. Однако я ещё некоторое время огрызался и пытался пнуть кого-нибудь ногой.

В общем, здесь мы наконец смогли выспаться, пополнить запасы продуктов и в кои-то веки мне удалось заняться мечом. Дело напрямую зависело от наличия электроэнергии, которая неведомым для меня образом здесь присутствовала. Выяснять этот момент мне было совершенно лень, есть и ладно.

Электрическая сеть здесь выдавала тридцать шесть вольт, притом как раз постоянного тока, и этого должно было хватить за глаза. Да мне, по сути, и обыкновенного, автомобильного генератора достаточно, просто на реакцию потребуется чуть больше времени.

Но лишь энергией дело не решить, нужен электролит, желательно раствор серной кислоты. Можно заменить медным купоросом, вот только его достать гораздо сложнее, да и для выделения снова требуется кислота.

Однако можно попробовать заменить раствор щелочным и вот с его приготовлением особых проблем не вижу. Нужна известь, сода, дистиллированная вода и огонь. В общем, я занялся делом, предварительно выпросив Ржавого в личные рабы. Ну а когда на это возражений не последовало, мы приступили к процессу производства.

Для начала следовало получить известь, а потому мы отправились собирать камни. Рыжий, конечно, бормотал, мол, хернёй какой-то страдаем и вообще, я младенец, не нужно меня слушать.