Не успел я вставить ложку промеж зубов, как с возбуждённым видом в столовую ворвался Курт.

– Тьфу ты, я думал, снова потерялся, – с облегчением выдохнул тот, увидев меня. – Ты зачем сюда, там дальше офицерская столовая будет.

– А чё, у вас там кормят по-другому? – спросил я первое, что пришло на ум и многие, окружающие меня люди притихли и уставились на старшего.

– Нет, ну почему сразу по-другому, – внезапно смутился тот. – У нас все равны, мы не делаем отличий.

– Ну-ну, – усмехнулся я, вспоминая вчерашний ужин. – Короче, я уже жру, так что ты потерпи, а ещё лучше присоединяйся – здесь довольно вкусно готовят.

Курт посидел в задумчивости пару секунд и, согласившись, отправился за своей порцией. Люди вокруг загомонили, как мне показалось с неким уважением. Вроде как даже несколько раз послышалось слово «Избранный».

Нет, определённо, чудные они. Верят в какое-то пророчество, что-то сами себе придумали и теперь борются за правое дело. Я не спорю, может быть, это действительно важно. Но вот лично мне думается: никому, кроме них самих, данная кутерьма не нужна.

Ведь что, если не лень и любопытство правят прогрессом.

Человечество пришло к решению, нашло способ даже жопу себе не подтирать. Лежат себе в прозрачных гробах, а вместо них живут аватары. С одной стороны, очень похоже на инкубатор, а с другой – почему нет?

Ведь они всё так же трахаются, жрут, работают, веселятся. Для того чтобы искупаться в море или погонять на сноуборде, больше не требуется никуда ехать. Достаточно сменить аватар, и вот ты уже ощущаешь соль на губах или как мороз пощипывает щёки, в тот момент, когда ты летишь вниз по склону горного хребта. Чем херова такая жизнь? Лично я был бы не против попробовать.

Так нет же, приходится постоянно где-то лазить, ковыряться в кишках, головы рубить. Оно, конечно, тоже прикольно, но я всё же отдохнул бы пару недель. Понежился на шезлонге под жарким солнышком, в руке запотевшая бутылочка пива, а затем с разбегу бомбочкой в бассейн. М-м-м, сказка!

– Ладно, пойдём, послушаем твоего начальника, – покончив с завтраком, я отодвинул в сторону поднос.

– Тебе понравится, – тут же засуетился Курт и чуть ли не залпом выдул горячий кофе, а булочку просто прихватил с собой.

Снова повороты, лестницы, переборки. Хрен разберёшься, куда идти и зачем так всё запутали. Вот не удивлюсь, если в актовый зал можно пройти прямиком из столовой. Так нет же, нужно вначале на третий уровень подняться, там попетлять, затем спуститься на первый, чтобы опять, по лестнице карабкаться на этот долбаный симпозиум.

* * *

В зале стоял гомон. Людей собирали со всех палуб, остальные, кто находится на вахте, будут смотреть на лидера через конференц-связь.

По идее он мог бы и не переться никуда. У себя там где-нибудь запись замостырил, да видосик по общей рассылке кинул, кому надо – посмотрят, чай не в каменном веке живут. Хотя может им приятно лицезреть своего лидера, вон какие лица у всех счастливые. Одним словом: «Подпольщики», что с них взять?

Сам зал представлял собой цирковую арену: сцена внизу, а зрительские места уходят ступенями вверх, расположившись вокруг.

Вспыхнул свет, выхватывая из темноты человеческую фигуру, и зал моментально взорвался овациями. Предводитель сопротивления поднял руки ладонями вверх и широко улыбнулся. Картинка перед глазами прыгнула вперёд, словно я держал в руках бинокль. Технологии, чтоб их.

– Я рад приветствовать вас, мои братья и сёстры, – приятным голосом произнёс идейный вдохновитель.