Второй мысленный поток делал выводы: первый, я очень, очень погорячился причислив двух мухоморов к матерым волкам. Они даже не щенки. Оружие под рукой не держали – такое нормально, когда у тебя арсенал артефакторный, а здесь вели себя, будто на прогулке. Все их попытки обезопасить стоянку – жалкие. Однако именно сейчас, после вроде бы успешной атаки нежити, мне становились очевидны проколы лесовиков, до этого момента отчего то думал – правильно все. Молодюги! Второе умозаключение, на грани КЭПа – всегда держать под рукой нечто убойное, и стараться нигде не расслабляться. И третий, последнее дело забираться в такую неудобную конструкцию для сна, тем более в рейде.

Двух товарищей тоже понимал какой то частью мозга. Скорее всего, воры неудачники думали, что местность полностью зачищена от матерых мертвяков, которые должны были сиять, как «новогодние елки» – это чьи то слова вспомнил. И их не смогли бы пропустить группы зачистки, на мелочь средства для защиты лагеря сработали бы. Да и устали господа, пока бродили по ночному лесу. А подгоняла их, заставляя работать, когда другие видели сны, не порыв здорового трудоголизма, лишь алчность. И, как ни странно, но мое неадекватное поведение. При гибели реципиента, злопыхатели даже украв настроенные ловушки с тела, ничего в итоге не получали. Они не сработали бы.

И да, я поймал трех теневых сущностей, упоминаемых Долли и Логом: двух призрачных богомолов и черного шека. Котика возле ближайшей стационарной точки, до которой рукой было подать, не обнаружил. Понял, скорее всего, они уже посетили «стержень», но отчего то там не забрали зонд. Интересно, с чем это связано? Или, как вариант, был еще один якорь, но по карте до него далековато, а может шли столь извилистым маршрутом? Дополнительно вокруг пульсаров множество. Стоило обратить на них внимание. Стоило. В любом случае, уже подслушанный разговор и предварительная разведка, проведенная врагом, принесла результаты. Для меня.

Кстати, опять никаких следов темных ритуалов я не обнаружил. Может, оно и к лучшему.

Мысли пронеслись мгновенно, пока я наблюдал, чем занимались мертвецы. Складывалось впечатление, что жрать они недругов не собирались. Для чего тогда им люди? Я ожидал всего, чего угодно, но не того, что произошло далее. Твари оглушили жертв а затем, совсем по человечески, помогая друг другу, закрепили бесчувственные, но явно живые тела за спины. Здесь те самые непонятные шипы, приняли в жесткие объятия жертв, сковали их, не позволяя пошевелиться, а гады, осмотревшись на месте, опустились на четыре конечности, и именно так (за мной гонялись на двух) рванули с мест. Только грязь с листьями и хвоей в стороны полетела…

Я бросился в погоню, подозревая, что мертвецы потащили в логово новое мясо. Интересное, почти разумное поведение. А потом начались непонятки, мы миновали «развилку», ведущую к месту стоянки нежити, и через метров сто свернули в противоположную сторону.

Кружили мы по лесу около получаса, как понял из карты, словно твари запутывали следы. Затем еще минут пятнадцать двигались по руслу небольшого ручья. Оказались на очередной просеке, миновали и ее. А потом, мертвецы неожиданно пропали. Я держался позади шагах тридцати, поэтому слышал издаваемый шум. Хоть в целом, они передвигались довольно тихо. Более того, постоянно находились настороже, стоило мне наступить на сучок, или слишком активно пробиваться через заросли кустарника, как твари тут же замирали на месте. Это видел пару раз через камеры дрона, держащегося надо мной. Осматривались, один оставался на месте, второй возвращался по своим следам, принюхивался.