Предателям золотого света на борьбу с необходимым этапом становления волхва никак затрат не жалко — и не жалели.

Итак, преследования и травля за грошовую добычу соли в Таврии. Кто может решиться противостоять жандармам и соль всё-таки добывать? Кроме сребролюбцев, ясное дело, неугодники. Единственные кандидаты на инициацию. Так и с тем сталинским обозом: варягам Коба показался своим потому, что среди солевозчиков процентное содержание неугодников было выше, чем в среднем по населению.

Сталинский обоз шёл на выручку к юному Кобе по шашкинскому тракту (так его по-прежнему называют в Жигалово, в устьудинском районе его уже называют жигаловским), до Новой Уды более полутора сотен километров. Жигалово — в сухопутном смысле тупик, конечная точка. Дальше только по реке Лене в Якутск, на царскую каторгу.

Сейчас, конечно, многое изменилось, пробили дорогу через горы, но всё равно, хуже дыры в Иркутской области, чем Жигалово, нет.

Даже такой эрудированный краевед, как директор Усть-Удинского музея, не знал, что близ Жигалово когда-то велась добыча соли. Мы с ним обсуждали девятый вариант воспоминаний о побеге Сталина (с соляным обозом). Директор утверждал, что соль по шашкинскому тракту могли возить только с Усть-Куты, то есть сначала несколько сот вёрст по Лене, а потом уж шашкинский тракт. Но въедливый москвич рвануть по шашкинскому тракту, вдрызг раздолбанному, не поленился.

Тут мне, как всегда во время исследований по Сталину, сказочно повезло. Меня вёз первый за всю историю шашкинского тракта английский джип. Начальнику строительства газовой трубы шофёр с Новосибирска перегонял. Там такая дорога — мама не горюй! Если у кого и есть какие мозги — вышибет в два счёта. Дорога разве что для лесовозов. А так я с комфортом добрался. И мозги на месте. Кажется.

И рванул не зря. Оказалось, всего лишь километрах в пяти от Жигалово есть Соляновский затон. Там соль добывали из источников вплоть до конца пятидесятых годов XX века. Ближайшее к затону селение — деревенька Кузнецовка. Там всегда жили кузнецы. И фамилия у всех была — Кузнецовы. Сейчас все Кузнецовы поразъехались, разыскал только одного, семидесяти лет. Этот вечно пьяный Кузнецов отличился тем, что когда он меня увидал, он буквально в голос закричал, вернее даже заорал: «А-а-а!! Много чего видел в жизни, но такого ещё нет! Большой ребёнок!»

Как истолковать последние два слова, формально не понятно. Это как в богословии: слова Христа «будьте как дети» имеет громадное число толкований, десятки, если не сотни. Нет среди докторов богословия единства, что же за качество отличает детей от взрослых, не посвящённые они. Так что формально от слов Геннадия Кузнецова остаётся: «Много чего видел, но такого ещё нет!» И правильно: сотни тысяч написано о Сталине текстов, то, если не считать булгаковской пьесы «Вставший из снега», Меняйлов первый, кто вскрыл некоторые этапы волховской биографии Сталина, и вообще вскрыл самое главное наследие Сталина — Путь. Но даже если и второй, то всё равно, в своём поколении — единственный.

Как бы то ни было, в словах Кузнецова-правнука различим первый звонок: оба правнука обоих кузнецов, которые помогали бежать Сталину, очень чувствительные в восприятии люди. Экстрасенсами их называют. Подобное с подобным: прадеды вполне могли в духовной пустыне друг с другом стакнуться. Вернее, не стакнуться не могли.

Разговор с Геннадием Кузнецовым не получился: надо было ждать, пока он протрезвеет, но поскольку он в стельку пьян последние лет пятьдесят, то конца запоя я ждать не стал.

Если смотреть от Кузнецовки на Лену, то с другой стороны Соляновского затона — село Тутура, старинное, старше Иркутска.