Так как мы маневрировали у самой земли, падение для меня и летчика обошлось сравнительно благополучно. Нас только выбросило из кабин: меня – с шишкой на лбу, с болью в грудной клетке и в позвоночнике, летчика – с кровоподтеками на коленях.

Стервятник, увидев, что наш самолет задымил, вероятно, решил, что с нами покончено. Сделав круг, он повернул на запад и скрылся за горизонтом.

Вскоре нас подобрал в степи и вывез на машине из опасной зоны офицер оперативного отдела 62-й армии капитан А. И. Семиков, впоследствии Герой Советского Союза».

Семиков Александр Иванович

23 июля 1942 г. Четверг Рассвет. Противник проводит наступление основными силами на главную полосу обороны 62-й армии (к. 41). На сталинградском направлении наступает 19 вражеских дивизий. К ним добавляются еще два корпуса – танковый и армейский. Одновременно немецкое командование дает указание о выдвижении в район Сталинграда армий своих сателлитов – 8-й итальянской и 3-й румынской (к. 2).

10 часов утра 23 июля. Противник силами 16-й танковой и 113-й пехотной дивизией 14-го танкового корпуса атакует 84-й гвардейский полк 33-й гвардейской стрелковой дивизии 62-й армии, а 60-я моторизованная дивизия наносит удар в стык первого и второго стрелковых батальонов 427-го стрелкового полка 192-й стрелковой дивизии южнее Клетской, т. е.

по наиболее слабо организованной и растянутой на широком фронте обороне. «Обстановка для наших войск в этом районе осложнилась еще тем – утверждал генерал В. И. Чуйков, – что 192-я и 33-я гвардейские стрелковые дивизии оказались без вторых эшелонов и танковых резервов, которые были задействованы в составе передовых батальонов. Кроме того, оборонительный участок имел большие разрывы между узлами обороны батальонов».

Первая половина дня. В соответствии с планом «Эдельвейс» (так называется операция по захвату Кавказа), немецко-фашистское командование намеревается окружить и уничтожить советские войска между реками Дон и Кубань. В директиве германского верховного командования от 23 июля указывается: «Ближайшая задача группы армий «А» состоит в окружении и уничтожении отошедших за Дон сил противника в районе южнее и юго-восточнее Ростова».

Немецкое наступление: июнь – ноябрь 1942 г.

В директиве № 41 говорится: «В любом случае необходимо попытаться достигнуть Сталинграда или, по крайней мере, подвергнуть его воздействию нашего тяжелого оружия с тем, чтобы он потерял свое значение, как центр военной промышленности и узел коммуникаций».

Выполнение этих агрессивных задач предполагает одной группой войск захватить районы Новороссийска и Туапсе и, развивая наступление вдоль побережья Черного моря, выйти в Закавказье, а другой группой, состоявшей в основном из танковых и моторизованных соединений, занять Грозный, Махачкалу и Баку. Немецко-фашистское командование планирует двинуть часть сил в наступление через перевалы Главного Кавказского хребта на Тбилиси, Кутаиси и Сухуми (к. 1).

В это время. Гитлеровское командование 6-й армии силами пяти дивизий намеревается разгромить советские войска на правом берегу Дона. Оно рассчитывает охватывающими ударами из района Перелазовского и Обливской на Калач окружить 62-ю армию, овладеть переправой через Дон и с ходу прорваться к Волге.

Вторая половина дня 23 июля. Немецко-фашистским войскам удается прорвать оборону советских войск.