Приготовиться-то мы приготовились, вот только противники и сами были готовы к самому разному развитию событий. Перед тем, как войти в подвал, сквозь прутья проскочил небольшой картонный цилиндр, размеров чуть меньше мужского кулака.

  - Гадство, - только и успел проговорить Хват, прежде чем по глазам и ушам ударила яркая вспышка и неимоверной силы взрыв. Сознание опять меня покинуло, как и в момент захвата в плен. Очнулся я лежа на спине со стянутыми руками и ногами. Рядом, только сидя, находились мои товарищи по несчастью, правда, не все. Отсутствовали двое "долговцев".

   С трудом преодолевая приступ тошноты, я неловко сел и осмотрелся по сторонам. Нас расположили возле крайнего дома, лицом к центру деревни. Вокруг собралось около двух десятков сталкеров в самых разнообразных костюмах, на которых очень часто попадались не снятые нашивки сталкерских кланов. Все они стояли полукругом в центре широкой улицы на которой расположились несколько аномалий. Я впервые видел такое сложный рисунок (да, именно рисунок) аномального скопления ловушек Зоны. С самого края легли "жарки" ближе к середины расположились "электры" за ними - несколько "гравиконцентратов" и центр занял "трамплин".

   Не доходя пару метров до аномалий, стояла небольшая группа людей, среди которых и нашлись потерянные спутники. Оба "долговца" предпринимали дикие попытки вырваться из рук противников, но из-за слабости ничего у них не получалось. Старшим среди этих людей был здоровенный сталкер в экзоскелете с наемничьими нашивками. До меня с трудом доходили его слова, в которых он вещал о даре Зоны, ее сыновьях и сестрах, что принимают пищу, угодную их Матери и делятся с ней. Едва он закончил свою речь, два его помощника подняли обоих пленников и бросили в аномалии.

   Одному "повезло" оказаться на самом краешки "жарок", которые немедленно взялись за испепеление попавшего в их зону действия. Дикие крики парня, сжигаемого заживо, раздавались не меньше минуты, прежде чем он не выдержал и замолчал, убитый огнем. Второму досталось иная судьба - брошенный с большей силой, он пролетел огненные и электрические аномалии, которые хорошо поработали над его телом. Уже труп, попал под влияние "гравиконцентратов", но не удержался в них и влетел в карусель, которая завьюжила обгорелые и раздавленные останки в трех метрах на головами собравшихся. Секунд десять, тело подбрасывало в воздух, а потом разорвало на ошметки, усыпав ими собравшихся фанатиков. Те после такой кровавой купели зашлись в пароксизме диких, восторженных криков.

  - Суки, - кроша эмаль, прохрипел Слепцов, - Я вам выжгу, мразей, с лица Зоны...

  - Боюсь, майор, - отозвался Хват, - Это не случиться. Очень скоро мы разделим судьбу парней, вот только почему они одного не добросили, сил, что ли, не хватило?

   Ответ на его вопрос последовал очень скоро. Видимо, посчитав что труп успел вполне себе прожариться, сектанты отобрали его у аномалии длинными жердями и споро...разделали ножами на неровные куски, которые немедленно разошлись по рукам. Старший фанатик, держа обгорелый шматок плоти еще недавно здорового и живого парня, подошел к нам.

  - Это причастие для одного из вас, - низким, хриплым голосом проговорил он, - Принявший его станет нашим братом, но только один...

  - Я тебя самого причащу, - яростно откликнулся Слепцов, - Глотку порву и брошу захлебываться кровью в твои аномалии.

   "Экзоскелет" спокойно переждал шквал угроз и только после этого повернулся к нам спиною, чтобы присоединиться к своим товарищам.

  - Нет, - прошептал бледный Хват, - Такую себе участь я не хочу, лучше погибнуть от пули.

  - Попроси их, - ухмыльнулся Дрон, сидящий рядом, - Может быть, уважат тебя, выполнят последнюю просьбу.