Глава 19

  До наемничьей деревни мы добрались меньше, чем за полтора часа. Дорога не принесла нам сюрпризов в плане новых неприятностей - новые аномалии не перегородили путь (правда, про эту сторону вопроса о безопасности я не заморачивался), мутанты не устроили засад и не попытались добраться до наших тел, затянутых в метал и кевлар. Вот только самый главный сюрприз нас ожидал возле внешнего поста наемников. За мешками с землей и металлического навеса не показался ни один человек, хотя я с парнями ("долговцы" не решились включить свои КПК) включили ПДА, чтобы заранее оповестить о своем присутствии. Только подойдя в упор мы оценили всю катастрофичность ситуации.

  - Обалдеть, - только и смог сформулировать Хват наши общие мысли, - Кто же их так?

   Трое наемников, ранее несшие службу на "блоке", были испятнаны отметинами пулевых попаданий. На каждого приходилось не менее десяти попаданий, половина из которых была в шею и голову.

  - Есть предположение, что это поработали наши прыгуны, что "помогли спастись от сектантов, - немного задумчиво проговорил майор, - Сходиться и по временному промежутку и по отсутствию оружия у последних в той деревни - пулеметы в расчет не беру, у них кроме этого должны быть запасные стволы, так как пулемет во время быстрой схватки очень маетно перезаряжать.

   Потом он нагнулся над бруствером и ножом расколупал мешок, достав из плотной массы слежавшейся земли почти не помятую пулю.

  - Девятка, - кивнул он своим мыслям, - Стреляли или из "винтореза" или "вала". Только благодаря их бесшумности могли рассчитывать на успех.

  - Могу уточнить, - встрял в разговор Леший, - Что это работа из "валов". Только при большем боезапасе и скорострельности возможна такая быстрая ликвидация.

  - Возможно, - с сомнением произнес Слепцов, - Правда, это касается только скорострельности - магазин можно подсоединить и к винтовке, тем более что они взаимозаменяемы.

   База наемников встретила нас смертью. Всего мы насчитали около пятнадцати трупов местных обитателей и ни одного мертвого нападающего. Перед входом отыскались и автоматы штурмующих, которыми, как и предполагал Леший, оказались, модернизированные местными техниками, "валы".

  Как раз, когда окончили осмотр, у меня на ПДА возникли несколько отметок чужих электронных приборов. Неизвестные шли со стороны базы "свободы".

  - "Свободовцы", - узнав про это, сказал Слепцов, - Другим тут просто некому быть. Услышали выстрелы, сообщили своим на базу, те собрали отряд и направились с целью разъяснения обстановки. Надо уходить... Умник, ты что предпримешь?

  - С вами пойду, - принял я решение, о котором сообщил майору, - Не знаю, как отреагируют "свободовцы" на наше присутствие с парнями здесь. А потом, это могут быть и наемники, получившие сигнал о помощи от своих товарищей. Не хочу пускаться в разъяснения, тем более, что есть вероятность получить очередь немедленно, просто так. Мало кто будет разбираться среди мертвых тел, увидев постороннего, не принадлежащего к клану.

   Мои слова пришлись майору по душе -= терять проводника перед входом в Рыжий Лес абсолютно не хотелось. Дав и передвижение впятером намного безопаснее, чем парой, да еще и отвлекаться на пленного.

  - Тогда пошли, - принял он мои слова сигналом к началу движения, - Эти неизвестные появятся тут через пять минут.

   Несмотря на то, что время близилось к вечеру, я рассчитывал успеть преодолеть часть Рыжего Леса и выйти на окраину Луганска, где попроситься на постой на базу темных. Но даже если и не пустят, переночевать возле обжитых мест намного безопаснее, так как темные сталкеры постоянно очищают окружающую их базу местность от стай мутантов.