Из торопливых слов девушки выяснилось, что примерно в трёх километрах пятёрка разведчиков наткнулась на двух громил. Тех сперва не заметили, настолько хорошо смогли замаскироваться. Только, когда упали двое бандитов, сражённые незнакомым оружием (одежда и плоть в месте попадания зарядов превратились в коричневый пепел), нападавшие появились. Огнестрельное оружие их не брало, даже взрыв граната в пяти метрах - ближе докинуть не удалось у военного, не остановил противников. Стреляли те очень редко, видимо, скоростью перезарядки похвастаться не могли. Меткость на ходу тоже хромала. По-первой неизвестные хорошились за кочками и в ямках, но убедившись, что пули не причиняют им вреда, в наглую пошли на сталкеров.

  - Едва оторвались, решили устроить засаду, но куда там - быстро заметили и чуть не превратили в прах! - быстро говорила Герла. - А ещё, Умник, здесь не Зона.

  - Чего? - недоверчиво переспросил я и удивлённо посмотрел на подружку. - Тебя, случайно, не контузило?

  - Я тебя сейчас сама контужу, - в одно мгновение разъярилась та. - Если говорю, что не Зона, значит, это так и есть. Местность незнакомая, а прошли мы порядочно, несколько раз поднимались на холмы и смотрели окрестности сверху - это раз, аномалий встретили всего с дюжину - это два, мутантов вообще не видели - три.

  - Тёмные, успеете наговориться еще, сейчас у нас более важное дело, - вмешался в беседу майор. - Зона это или нет, мы потом выясним. Но сначала нужно разобраться с этими голиафами.

   Герла со злостью посмотрела на него, завернула трёхэтажный загиб, упомянув всех родственников военного и его самого и...и замолчала. Удивительно. Или согласилась с воякой, или устала в смертельном забеге.

  - У нас вся надежда на твоего пулемётчика и тебя с...с фокусами, - продолжил майор, когда Герла выговорилась. Насколько сможешь действовать аномалиями?

  - Недалеко, пистолетная дистанция, - нехотя признался я. - Раньше они нас перещёлкают.

  - Плохо. Ладно, попробую что-нибудь придумать.

   За время нашего разговора противники приблизились к нам метров на двести пятьдесят. Шли они не торопясь, изредка постреливая из своего оружия и каждое попадание оставляло в земле немаленькую (для размеров оружия) воронку с мою голову размеров, идеально ровную, словно выдавленную формой в пластилине и с невесомой коричневой субстанцией, похожей на пепел от костра, на дне.

   А мы молчали, следуя команде майора. Надеюсь, он знает, что делает, иначе такое молчание нам может выйти боком. Все бандиты то и дело посматривали в мою сторону, словно ожидая от меня чуда. Смотрели, кстати, спокойно, без паники и страха, даже получившие смертельную дозу радиации.

   Команду на стрельбу майор отдал, когда до противников оставалось чуть более ста пятидесяти метров.

  - Огонь!

  Пара секунд замешательства - не все успели быстро сориентироваться и надавить на спуск, и вот по двум колоссам ударили сотни грамм свинца и калёной стали. Одного даже развернуло полубоком, второй отшатнулся назад и закинул, как цапля, голову вверх. Наш огонь заставил противников на несколько секунд замереть на месте, и этого вполне хватило, чтобы поставить точку в нашем споре: на наших позициях что-то громко хлопнуло, раздалось шипение и в 'цаплю' ударил шлейф густого белого дыма.

   Голиаф упал, как колода. Даже не дёрнулся ни разу. Его товарищ пальнул в сторону гранатомётчика, чьё местоположение выдавало облако пыли и дыма и быстро, намного быстрее, чем наступал, стал уходить назад. Несколько раз он оступался, один раз даже упал на колено и упёрся ладонью в землю, чтобы совсем не растянуться на земле, но смог уйти.

  - Пусть уходит, всё равно нам остановить его больше нечем, выстрел к гранатомёту был один, а патроны надо жалеть.