- Извини, - покаялся сталкер, - Получилось машинально. Но подожди, если аномалия творит только фантомов, то откуда взялись вот эти твари?

  - Аномалия может копировать и создавать только те объекты, которые располагаются поблизости, - пояснил я собеседнику, - Вот поэтому и хотел предостеречь от напрасной стрельбы, чтобы не сообщить мутантам о своем присутствии.

   За время разговора мы отстреляли почти всех противников, которые лезли под пули с яростью берсеркеров. Случись нам столкнуться с ними в лесу, где нет свободы маневра, и стволы деревьев мешают вести прицельную стрельбу, то нас бы давно схарчили. А так все обошлось.

   Выждав пяток минут - вдруг появятся западавшие твари - мы соскочили с крыши и направились в сторону города, дома которого просматривались уже отсюда.

   Нам предстояло пройти несколько улиц и зайти в Рыжий лес в другом месте, которое нам сейчас закрывали аномалии, раскинувшиеся, словно минные поля между нами и местом падения вертолета.

  - Совсем забыл сказать, - ускорив шаг, проговорил я, - Нам надо торопиться, чтобы не попасть под излучение. Аномалия активизируется только перед очередным большим всплеском пси-излучения. В такие моменты под удар попадает не только лес, но и ближайшие к нему подступы, вот это кладбище уж точно.

  - А мутанты, - поинтересовался Хват у меня, - Они тоже погибают после того, как им выжигает мозги или нет?

  - Нет, - покачал я головою, - Псевдопсы имеют иммунитет к такому виду излучения. Они и живут только в этих местах и больше никто.

   Ускоренным шагом мы покинули опасные территории, и подошли на окраину города, до которого было около километра от края леса. Перед тем, как выйти на открытые улицы, я внимательно осмотрелся по сторонам в бинокль(что-то меня грызло, что-то, чего и сам не мог понять, так как чувство отличалось от привычной интуиции на опасность). Прокрутив в голове возможность, обойти город по краю, не заходя вглубь, я решил от этого отказаться. Тут должна располагаться банда и как раз на этой стороне. Встречать с ее представителями мне сильно не хотелось, так как дело могло дойти до стрельбы.

  Городок почти ничем не отличался от Припяти. По крайней мере улицы были точь-в-точь такими же. Идя по тротуару, прижимаясь с стенам домов, мне чудилось, что из оконным проемов на нас смотрят чужие безжалостные глаза. По коже морозом продирало от этого ощущения, усугубляемого тишиною, и тихим однотонным воем ветра в антеннах на крышах.

  - Бр-р, - передернул плечами Хват, - Буд-то смотрит кто на меня... смотрит через прицел автомата.

  - У меня почти такое же чувство, - тихо произнес я, - Сам не пойму откуда оно - почувствовал еще перед городом, когда в бинокль смотрел. Ладно, нам пройти до конца этой улочки и свернуть направо, а там останется еще парочка улиц и мы опять на окраине и рядом с лесом.

   До поворота мы дошли спокойно и даже прошли немного по следующей улицы, когда из-за старого КамАЗа, вросшего в асфальт ржавыми дисками колес, вышли двое человек. Вооруженные тяжелым дробовиком с примкнутым коробчатым магазином и простым семьдесят четвертым "калашом". Оба в длинных толстых плащах с глубокими капюшонами и в масках-ночках.

  - Стоять, - по блатному в нос проговорил обладатель дробовика, - Сталкеры, вас встречает таможенная службы - за проход здесь снимается бабло. Хотим идти - платим.

  - А если мы захотим развернуться, - проговорил Хват, - И пойти обратно?

  - Ты не понял, да, - засмеялся бандит, - Я сказал - идти. А куда ты направишься - вперед или назад - меня не интересует.

   Я осторожно огляделся по сторонам, оценивая обстановку. М-да, не фонтан, скажем так. Как минимум трое сидело в ближайшем доме метрах в тридцати, еще столько же должно быть в доме напротив иначе нахальство парочки бандюков не укладывается в голову.