Сутки спустя я сидел уже перед полковником, который и не собирался сдерживать радость при виде меня. Хотя, полагаю что именно на такой исход он и рассчитывал. Не даром он спокойно отпустил меня после кучи тестов и анкет. Наверное результаты показали , что меня вновь потянет в Зону. А ведь и в самом деле, если бы не случай с аномалией (кстати, после того раза на меня напала страшная слабость и головная боль, продлившаяся почти до середины ночи), то мое возвращение в центр произошло немногим позже. Я уже и так стал задумываться над ним все чаще и чаще.

  - Привет, парень, - первым протянул руку для пожатия Смирнов, - Как отдыхалось?

  - Нормально, - пожал я плечами, - Только устал немного.

  - Хе-х, - усмехнулся тот, - Только у нас можно устать от отдыха. В России, я имею ввиду. А что за границу не подался - Греция там, Египет?

  - А то вы не знаете, что у меня нет паспорта заграничного, - ответил я, - А потом, как вы себе представляете отдыхающего солдата из закрытого подразделения в отпуске на пляжах других стран?

  - Просто пошутил, хотя изъяви ты такое желание, то устроить можно было вполне легко, - усмехнулся Смирнов, - Но можно и просто навестить наш юг, где есть места не менее приятные. Ладно, хватит о безделье болтать.

  - Хватит, - кивнул я, - Что мне надо делать?

  - Готовить группу к переходу в Зону, - четко произнес он, - Несколько человек, которые станут подыскивать место для установки аппаратуры перехода.

  - Хм, - потер я подбородок, осмысливая услышанное, - Больше двух взять не смогу. Так сказал Гришка, а ему я верю. Потом насчет перехода - нас же выкидывало каждый раз в новом месте. Не получиться ли так, что каждый раз народ будет выбрасываться в новом месте?

  - Не должно, - ответил полковник, - Ученые - Григорий тоже, кстати - уверены в том, что при включенных установках перехода в обоих мирах переход будет происходить в строго указанной точке. То есть, под излучателями. Тебе, правда, придется каждый раз совершать переход, но это будет вполне безопасно после закрепления на ТОЙ стороне.

  - А дальше что, - полюбопытствовал я, - Что хотите потом делать?

  - Еще не решено, - развел руками Смирнов, - Нам бы пока разобраться с самим переходом, да подготовкой базы.

   Ага, так я тебе и поверил, небось уже на пару лет вперед все расписал и разложил по полочкам. И доходы от артефактов и субсидий руководства сверху тоже поделил и распланировал.

  - А где базу примерно хотите распланировать?

  - Не знаю, - вздохнул тот, - В этом плане полагаюсь на тебя. Что кстати, посоветуешь?

   Что посоветовать? М-м, сразу так и смог придумать. Темная долина хорошо подходит для такого случая. Она расположена почти в середине Зоны, места малолюдные (если не считать пару баз темных сталкеров) и труднопроходимые. Любопытных глаз в этом случае можно избежать. Вот только соваться в эти места с новичками очень опасно - аномалии, мутанты и стычки с враждебно настроенными сталкерами (военсталов там и вовсе пруд пруди) превышают все возможные критерии безопасности. Если и делать там базу, то только потом, когда обживемся в новом мире.

   Другое место Кордон отпадает по причине своей заселенности. Там столько агентов спецслужб всего мира, что наша миссия окажется под ударом. Лиманск? Рыжий лес? Там тоже хватает и опасностей и скрытых мест.

  - Что задумался? - окликнул меня Смирнов, - Если ты подыскиваешь нужное место, то учитывай подготовку бойцов, которая для Зоны слабая. Потом еще учитывай то, что наша база должна располагаться не на глазах у всех. В идеале - место заброшенное и на артефакты скудное. Это чтобы другие сталкеры там поменьше бродили.

  - Да все это я знаю, - откликнулся я, - Таких мест куча, но каждое имеет и плюсы и минусы.