Поднять сестру над головой оказалось куда сложнее. Руки предательски тряслись, ноги начали скользить, а глаза заливал пот. И это в ледяной Пещере Небесного Испытания.

Да ещё и перед глазами вновь появилась надпись о получении одного Та’ар. Просто отмахнулся от неё.

Несколько раз я едва не уронил Аеллу, но всё же смог её удержать, и тут перед глазами побежали новые строки.

Внедрение «Техники Базового Укрепления Организма» завершено на 99%

Для полного внедрения техники необходимо восстановить организм носителя

Имеются критические повреждения

Полное восстановление займёт тридцать шесть стандартных суток

Одновременно с появившимся сообщением произошёл резкий прилив сил, и я смог осуществить задуманное.

— Да! — не смог сдержаться я, когда Аелла оказалась наверху.

Но радоваться ещё рано. Теперь предстояло подняться самому.

Ухватиться наверху было не за что, руки предательски скользили, а ноги не находили подходящей опоры. Кругом был вездесущий лёд и ни единого куска камня, который мог бы мне сейчас помочь.

Оставалось только одно: идти на крайние меры и при помощи тепла собственного тела сделать подходящее отверстие для пальцев, чтобы вытянуть себя. Обморожение было самой распространённой травмой в нашем поселении. И с ним уже давно научились справляться. Только меня гарантированно не станут лечить.

Да и плевать.

Минут десять потребовалось, чтобы растопить неподатливый лёд. Я не чувствовал пальцев, а когда начал осуществлять задуманное, словно вернулся в прошлую жизнь, каждая минута которой была наполнена острой болью. Но для меня это было привычно. Я даже не поморщился.

Увидев, что я делаю, Аелла устроила бы мне такой разнос, что даже представить страшно. Но ничего, сестрёнка, у тебя обязательно будет такая возможность. Сможешь устраивать мне столько разносов, сколько захочешь. Ты только выживи.

Резко выдохнул и вытащил себя из каверны. Для этого усилия пришлось выложиться на полную. Поэтому, оказавшись наверху, я ещё какое-то время лежал, свесив ноги с края каверны. Ровно до того момента, пока дыхание не выровнялось. Дальше осторожно отполз и оттащил сестру.

Убедился, что с ней всё в порядке, я ей больше ничего не повредил, и отправился на небольшую разведку. До выхода из пещеры оставалось всего ничего. Это расстояние я точно легко пройду, а вот сразу за выходом начинается следующий этап испытаний.

Ледяной склон, спускаться по которому гораздо проще, чем подниматься. Вот только спуск был в разы опаснее подъёма. На склоне уже попадались камни, благодаря которым я и смог подняться сюда. Любое неосторожное движение во время спуска и мы помчимся по льду на бешеной скорости. Единственное столкновение даже с маленьким камнем может стоить нам жизни.

Обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на тьму, которая была на месте входа в вербовочный пункт, и заметил, что от того места, по одной из стен к нам тянется огромная трещина. Должно быть, я был слишком сосредоточен на спасении из каверны и даже не услышал этот треск.

Перед глазами вновь появился таймер обратного отсчёта.

18:41

18:40

18:39

Оставалось всего восемнадцать минут, чтобы выбраться из Небесного Светоча. Понятия не имею, что произойдёт, когда вербовочный модуль задействует программу самоуничтожения. Но проверять совершенно не хочется.

К тому же столь огромная трещина явно не сулит ничего хорошего. Оказаться погребёнными под обрушившимся Небесным Светочем сразу после чудесного исцеления и появившейся надежды…

Нет!

Я успею вытащить нас с Аеллой.