— Эй! Как у вас там дела? Справились?

Треск помех, шипение и еле слышный голос Юджина.

— О, вот и Борода! Вовремя! — хмыкнул Хороняка, и тут же, как заведено у пожилых, заорал в микрофон: — Штурмуем корабль! Что у тебя?

— Да не ори ты! — отозвался Борода. — Нормально у нас все. Маров больше нет — перебил всех на хрен!

— А Марго?

— Жива. В энергомодуле спряталась. Я ее еле нашел. Чуть не пальнула в меня, дура!

— Сам дурак! — послышалось на заднем фоне. — Я уже думала, все, конец…

— Ну, короче, — перебил ее Борода, — вы чего так долго? Я был уверен, что Вебера, козла такого, за яйца взяли.

— Он закрылся на мостике и угрожает взорвать корабль.

— Кишка у него тонка!

— Я тоже так думаю, но пришили тут пару маров — взрывное устройство они ставили. Вполне возможно, что оно было не единственным…

— Все равно, ему духу не хватит!

— Знаешь, мне проверять не особо хочется…

— Так что делаете?

— Сидим под дверью, думаем.

— И что надумали?

— Пока ничего.

— Хм… — Юджин явно что-то придумал, так как спросил: — А скажи-ка, у Вебера все тот же корабль?

— Да, серии «Стриж». Автономный разведчик-сканировщик большой дальности.

— Хм…

— Ты чего там задумал?

— Да есть идея одна… Можете там пошуметь немного, внимание на себя отвлечь?

— Без проблем! В любом случае будем дверь вскрывать. Сейчас сварочник найдем и будем ее раскурочивать…

— Отлично. Но сильно не провоцируйте!

— Думаешь, таки подорвет корабль?

— Хрен его знает, лучше не проверять.

— А ты что будешь делать?

— Увидишь.

* * *

«Шметерлинк», или же на интерлингве «Бабочка», был довольно-таки старым кораблем. Тем не менее, даже учитывая его почтенный возраст, этот разведчик класса «Стриж» был довольно дорогим и редким. По большей части подобные корабли любили использовать разведчики корпораций — на таком звездолете можно было быстро добраться даже до самой отдаленной системы, провести сканирование поверхности планеты, спустить на поверхность дроны, собрать любую информацию. «Стриж» хоть и был старым, однако подключить к нему новейшее оборудование не составляло труда.

Достаточно вместительный трюм, необычайно удачная модель двигателей и конструктивные решения делали этот звездолет крайне интересным для покупки, да только на рынке встретить такие корабли в приличном состоянии было довольно сложно. Обычно «Стрижи» оставались у своих хозяев до тех пор, пока не превращались в полный хлам. Тогда уже их пытались реанимировать, но зачастую просто «подкрашивали губы», выставляли на рынок, и далее корабль становился проблемой нового владельца.

И хотя звездолет этот был интересным, старатели по большей части обходили его стороной, точнее подавляющее большинство. О «Стриже» мечтали в основном сканировщики, то есть те из старателей, кто предпочитал летать далеко во фронтир, к неизведанным системам. Главное — быть подальше от людей, пиратов и мародеров в частности.

А причины для этого были просты — наравне со всеми своими преимуществами, был у «Стрижей» и один довольно серьезный минус — эти звездолеты совершенно не годились для космических битв.