Рико стал, как вкопанный, глядя на весь ужас, творящийся прямо у него на глазах. Неизвестно, сколько бы это могло продолжаться, если бы не Либерти.

Она с совершенно невозмутимым видом шагнула вперед, вытянула руку с зажатым в ней пистолетом, навела оружие на голову бедолаги и потянула спуск.

Грохнул выстрел, в голове у «подопытного» появилось небольшое входное отверстие. Он тут же обмяк, повис на своих путах, а только что «работавшие» над ним машины остановились, словно бы осознав, что их жертва умерла, и дальнейшие издевательства над ним уже бесполезны.

— Вот, значит, как собирают этих уродов, — меж тем заметила Либерти. — Теперь понятно… Вот только эти штуки…они совершенно не похожи на штатное оборудование. Корпораты используют только свое «железо», а это что?

Рико уставился на манипуляторы. Действительно, выглядели они необычно, нестандартно, и что еще более странно — знакомо. Рико нахмурился, пытаясь вспомнить, где он подобное мог видеть, но как ни напрягал память, а вспомнить не мог.

Однако стоило ему только рассмотреть «сустав», как все стало на свои места. Необычное, но в то же время простое и крайне эффективное инженерное решение поразило его в свое время в «Цитадели», когда он рассматривал местные устройства. Насколько он помнил, «Мэн-Тел» не производила автоматизированные системы сама. Большая часть оборудования, техники, дроидов и роботов, которые использовала корпорация, была производства «РоботЭкс». И именно в их технике использовались точно такие же инженерные решения, как в «кустарных» манипуляторах, которые сейчас видел перед собой Рико.

— Обнаружен пользователь «Юджин», — сообщила Бабка.

Рико тут же бросился вперед. Либерти неслась за ним.

Однако бежать далеко им не пришлось. Юджина они нашли буквально в десятке метров, и был он «распят», как и человек, которого только что пристрелила Либерти.

— Боже мой… — Либерти закрыла рот рукой, отвернулась.

Рико же старательно подавлял рвотный рефлекс, возникший при виде Юджина.

С ним поступили гораздо хуже, чем с распятым бедолагой.

У Юджина попросту отсутствовала нижняя часть тела. Его кишки в прямом смысле были развешаны на стенде, а от рядом стоящих со стендом устройств к ним тянулись капельницы и трубки, по которым в обе стороны перетекали жидкости желтого, зеленого, красного цвета.

Верхняя часть черепа Юджина была убрана. Под тонкой, прозрачной мембраной можно было разглядеть его мозг, в который были воткнуты сотни тонких игл, от каждой из которых тянулись тонкие проводки.

Стоило только Рико и Либерти подойти к нему, как Юджин, словно бы почувствовав их, медленно открыл глаза и уставился на товарищей холодным, равнодушным взглядом…

— Убей… — прошелестел он.

— Юджин! Держись! Мы тебе поможем! — затараторил Рико.

— Убей… — с трудом повторил тот, — больно…

Рико поджал губы, крепче обхватил рукоятку пистолета.

— Нет! — Либерти в последний момент перехватила руку Рико, заставила его опустить оружие. — Его нельзя убивать!