- Надеюсь это не король Ногдо? - с недоверием спросила она, ещё не заглянув внутрь. Реймонд не ответил, лишь хмыкнул. Кри ОЧЕНЬ не понравился этот смешок, он не обещал ничего хорошего.

Женщина все-таки развернула конверт и извлекла из него небольшой кусочек бумаги, в котором было всего две строчки.

"Заказ на устранение Соласа Файнса. Известного так же как "Клинок Запада".

"Подпись: М"

- Клинок запада... Где-то я уже слышала это прозвище, - задумчиво произнесла она, раз за разом перечитывая написанные строчки. Он взглянула на Реймонда, но лишь лукаво улыбался. А потом её словно осенило. -  Это же один из шестерых мастеров меча... Файнс, Клинок Запада, Болнарский Мясник.

От произнесенного у неё по спине пробежали мурашки. Понимание того, на кого именно пришел заказ, приходило все отчетливее.

- Этот человек один из шести великих мечников, которым в бою нету равных. Настоящая живая легенда!

- Ну не знаю, кем он там был, но сейчас это просто мелкий бандит, кому-то сильно насоливший, - похоже, легендарность этого Файнса для Реймонда была пустым звуком.

- Я, кажется, начинаю понимать, что происходит. Это все проверка, но не меня, а тебя, - недовольно произнесла девушка и зло зыркнула на собеседника.

- А Мастер был прав, - хмыкнул Реймонд.  - Ты умнее, чем кажешься.

- А какое ещё могло быть объяснение? Мне подряд дали два невыполнимых задания! - Вспылила женщина.

- С первым, из которых ты справилась, - подметил мужчина.

- Это все ты! Не удивлюсь, если это задание твоих рук дело. Ты из кожи вон лезешь, что бы доказать что твои знания полезны Гильдии, а я из-за этого страдаю!

- Но ведь они полезны. Не стану отрицать, что я поспособствовал тому, что бы эти задания получила именно ты. Ты всех лучше усвоила мои уроки. Смотри на это шире, эти миссии выполнили не Жинар и не Сатира.  Ты бы видела, как психовал Фино, - не без удовольствия в голосе сказал он. А Кри раздраженно фыркнула, знает он куда надавить. Ведь ей правда было приятно слышать, что её главный соперник зло кусает локти.  - До того как я появился, кем ты была? Убийцей средней руки, которой максимум поручали убийства мелких чиновников и купцов. А сейчас? Ты в фаворите у самого Мастера, разве не к этому ты стремишься?

- Это не меняет факта, что это задание по сложности не сильно меньше прошлого...

- Он человек, а значит, его можно убить. Раз он мечник - так просто не вступай в открытое столкновение. С Архимагом же получилось.  С твоей внешностью не будет проблем подобраться поближе и вонзить клинок ему в сердце, когда он этого не ждет.

- Опять изображать шлюху? - зло цокнула языком она. - Терпеть этого не могу.

- Это работа, дорогая, такая уж она у нас, - Последние слова он говорил уже поднявшись и положив руку на плечо Кри. Та очень хотела сбросить её, но удержалась. Лучше не провоцировать его, а то ещё не уберется. К тому же, не у "нас" а у "неё", все-таки Реймонд не был частью Гильдии.

На этом их разговор и закончился. Её связной ушел, а Кри облегченно вздохнула. Лучше бы пришел кто другой, а не он. Посидев в раздумьях перед довольно увесистой сумкой с деньгам, она заказала её бутылку выпивки, а после недолгих раздумий третью. Уж если ей в скором времени предстояло встретиться с одним из легендарных мечников, то лучше как следует напиться, пока есть возможность. Завтра её ждал путь на юг, к Авине.

***

В Ногдо мало по малу приходила зима. В этом году она вероятнее всего будет достаточно холодной, не исключено что даже будет снег. По крайней мере, маги-синоптики уверяли именно в этом.