|
Рыбаки, которым попались акулы, сдали их на завод по разделке акул на другой стороне бухты; там туши подвесили на блоках, вынули из них печенку, вырезали плавники, содрали кожу и нарезали мясо тонкими пластинками для засола. Когда ветер дул с востока, он приносил вонь с акульей фабрики; но сегодня запаха почти не было слышно, потому что ветер переменился на северный, а потом стих, и на Террасе было солнечно и приятно. - Сантьяго, - сказал мальчик. - Да? - откликнулся старик. Он смотрел на свой стакан с пивом и вспоминал давно минувшие дни. - Можно, я наловлю тебе на завтра сардин? - Не стоит. Поиграй лучше в бейсбол. Я еще сам могу грести, а Роджелио забросит сети. - Нет, дай лучше мне. Если мне нельзя с тобой рыбачить, я хочу помочь тебе хоть чем-нибудь. - Да ведь ты угостил меня пивом, - сказал старик. - Ты уже взрослый мужчина. - Сколько мне было лет, когда ты первый раз взял меня в море? - Пять, и ты чуть было не погиб, когда я втащил в лодку совсем еще живую рыбу и она чуть не разнесла все в щепки, помнишь? - Помню, как она била хвостом и сломала банку и как ты громко колотил ее дубинкой. Помню, ты швырнул меня на нос, где лежали мокрые снасти, а лодка вся дрожала, и твоя дубинка стучала, словно рубили дерево, и кругом стоял приторный запах крови. - Ты правда все это помнишь, или я тебе потом рассказывал? - Я помню все с самого первого дня, когда ты взял меня в море. Старик поглядел на него воспаленными от солнца, доверчивыми и любящими глазами: - Если бы ты был моим сыном, я бы и сейчас рискнул взять тебя с собой. Но у тебя есть отец и мать и ты попал на счастливую лодку. - Давай я все-таки схожу за сардинами. И я знаю, где можно достать четырех живцов. - У меня еще целы сегодняшние. Я положил их в ящик с солью. - Я достану тебе четырех свежих. - Одного, - возразил старик. Он и так никогда не терял ни надежды, ни веры в будущее, но теперь они крепли в его сердце, словно с моря подул свежий ветер. - Двух, - сказал мальчик. - Ладно, двух, - сдался старик. - А ты их, часом, не стащил? - Стащил бы, если бы понадобилось. Но я их купил. - Спасибо, - сказал старик. Он был слишком простодушен, чтобы задуматься о том, когда пришло к нему смирение. Но он знал, что смирение пришло, не принеся с собой ни позора, ни утраты человеческого достоинства. - Если течение не переменится, завтра будет хороший день, - сказал старик. - Ты где будешь ловить? - Подальше от берега, а вернусь, когда переменится ветер. Выйду до рассвета. - Надо будет уговорить моего тоже отойти подальше. |
