– Я не верю. Неужели вам не хотелось бы с ними сделать то, что они сотворили бы с вашим единственным родным человеком?

– Хотелось бы. Но все свои силы я отдала бы поискам убийцы или насильника для того, чтобы он предстал перед судом. Это сложно. Знаете Анна, всегда легче поддаться чувству ненависти, чем подчинить эти чувства рассудку и здравому смыслу. Месть коварна.

– Смешно. Вы так говорите потому, что никогда никого в жизни не теряли и потому, что так диктует вам профессиональный долг. Вы же психолог.             – Аня подумайте, вы отомстили, а потом оказывается, что не тому, а совершенно невинному человеку. А убийца так и остался на воле. Как потом с этим жить? По-моему это ясно, да и вы это понимаете. А почему вас так сильно трогает эта тема?

– Просто эти разговоры о появившемся маньяке мысли грустные навевают. Думаю, как Никитична пережила своё горе. Она до сих пор плачет, вспоминая свою дочь.

– Анна и всё-таки может, отбросите от себя эти мысли? Может, возьмём друг над другом шефство?

– Вы меня будете отучать от выпивки, а моё шефство будет каковым?

– А вы мне покажите город, будете заставлять ходить на пляж. Согласны?

Взяв с Анны слово, что она больше не притронется к коньяку, Марта оставила её одну, потребовав, чтобы она закрыла все двери и калитку на замки.

– Антонина, а эти люди давно работают у Анны?

– Люди говорят, давно. Знаешь, Марточка, люди говорят, с ними такая страшная история произошла. Вот чего весь город стал дрожать, когда пошёл слух о маньяке?

– Опять сказки какие-то?

– Марта, какие сказки! Значит слушай. Это было в начале перестройки, когда появился маньяк. В общем, я слышала так, сначала начали девчонки пропадать. Некоторых находили совершенно истерзанных. А потом пропала дочь Никитичны. Они тогда только год или два назад свадьбу сыграли, а тут ушла на работу и пропала. Милиция, конечно, сразу арестовала молодого супруга. Неизвестно, что они там с ним делали, но отпустили парня домой немного не в себе. А тело жены потом так и не нашли. Только тогда Никитична чуть с ума не сошла. Только я так и не поняла, всё-таки дочь это была Никитичны или невестка. Все по-разному говорят.

– Вот, вот, люди много чего говорят? И не ясно, сколько было убитых, и были они вообще, нашли дочь Никитичны, или так и не нашли? Больше людей слушайте.

– Говорят, что находили изувеченных мёртвых, а ещё, вроде, одну совсем девчонку еле живую. Но она приезжая была. Не знаю, одни говорят, что выжила, а другие, что нет. Так вот, эта девочка и была внучкой старушки, которая умерла от горя, а теперь на месте её дома, стоит дом нашей соседки. Представляете, какая аура этого дома?

– Откуда у вас такие сведения?

– Есть источники, – лукаво ответила ей Антонина, – да шучу я, город маленький, все всё знают. А я одних послушаю, у других спрошу. Всё сопоставляю. Вот и вырисовывается картинка.

– Печальная вырисовывается картина. Ладно, Тонечка, пока Аська спит, схожу-ка я на пляж до жары.

– Хорошо, а я пока займусь завтраком, а потом у нас с Асей большие планы на сегодня.

– Какие это планы, о которых мне не известно?

– Есть кой, какие дела, иди дорогая, а то солнце поднимется.

– Калитка закрыта. Наверное, отсыпается после вчерашнего возлияния. Пусть поспит. На обратном пути приглашу её на завтрак. А потом решим, чем заняться.

Марта спустилась к морю. За ночь остывшая вода взбодрила уже уставшее за эти дни от жары тело. Какое блаженство лежать под ещё не раскалёнными ласкающими тебя солнечными лучами и расслабленно дремать под убаюкивающий плеск волн.