Даже признайся Джейсон в том, что помолвлен с другой, уже после той единственной их близости, она бы не была так потрясена. Да, она бы оттолкнула его. Но в этом случае Келли все же могла бы его уважать. А так…

С другой стороны, кто сказал, что стоит верить каждому слову Нетты? Вдруг она слегка преувеличивает или вовсе говорит неправду? Клара ведь не сказала ни «да», ни «нет». Просто сделала вид, что ничего не слышит. А к Келли она относится неприязненно. Может быть, сейчас экономка довольно потирает руки, радуясь, что рыжую проходимку, втершуюся в доверие к ее хозяевам, поставили на место.

Решив не торопиться с выводами, Келли обрела прежний аппетит и потянулась к керамической тарелке, уже почти опустевшей стараниями Нетты. Просто удивительно, что ей удается сохранять прекрасную фигуру при такой безграничной любви к домашней выпечке!

После кофе Нетта предложила новой знакомой автомобильную прогулку. Келли, не долго думая, согласилась. Она не собиралась показывать, что убита предполагаемым предательством Джейсона. Сборы были недолгими – Келли только поднялась ненадолго в свою комнату, чтобы переодеться и прихватить очки от солнца.

Спускаясь в холл, она столкнулась с Кларой, смотревшей на нее по-прежнему подозрительно. Келли была расстроена и не совладала с расшалившимися нервами. Дополнительная неприятность вроде встречи с недружелюбно настроенным к ней человеком, хоть и была мелкой, но оказалась последней каплей, переполнившей чашу терпения.

Келли подбоченилась и заявила:

– Не смотрите на меня так, словно я вот-вот украду хозяйское серебро. Мне от Мэдсенов ничего не нужно! И вообще, я уеду сразу, как только решится вопрос с моей работой. А пока мне просто некуда деваться. Вот так! И думайте теперь обо мне, что хотите!

С этими словами Келли гордо вздернула подбородок и вышла из дома. Она не видела, как Клара смеялась ей вслед, сотрясаясь всем телом.

Но в таком случае получается, что Джейсон вовсе не тот милый парень, за которого себя выдает. Обманывая Келли с самого начала, он вел грязную игру. Но Келли не хотелось верить, что она так ошиблась в нем. Что-то в ее душе противилось этому. Она вспомнила трепетную нежность его поцелуев, свои надежды и мечты – и вздрогнула от острой боли, кольнувшей в самое сердце.

Нетта повернула голову и посмотрела на нее с веселым недоумением.

– Что с тобой? Неужели переживаешь из-за Джейсона? Брось! Мужчины все такие. – Она резко притормозила на повороте и пропустила мотоциклиста, обгонявшего их справа. – Мы для них развлечение. Только на одних женщинах им все же приходится жениться, чтобы решить некоторые проблемы. А других можно бесконечно обманывать. Они знают это и пользуются имеющимися возможностями. Все зависит от того, с кем они имеют дело.

Келли прекрасно поняла, на что намекает Нетта. Себя эта защищенная со всех сторон девушка, несомненно, относит к первой категории и уже представляет женой одного из Мэдсенов. Таково ее предназначение в этой жизни. И она вполне с ним согласна.

А вот с ней, с Келли, дело обстоит иначе. Ей за место жены Джейсона еще придется побороться. Кто она такая? Нищая девчонка безо всяких перспектив. Разумеется, Нетта не может рассматривать ее как серьезную соперницу. И не рассматривает.

Понимая, что никакого удовольствия от дальнейшей езды не получит, Келли попросила Нетту повернуть обратно. Та высадила ее возле виллы Мэдсенов, махнула рукой и покатила по неотложным делам, про которые вдруг вспомнила.

Келли понуро брела по дорожке, чувствуя себя преотвратно и не желая никого видеть. Хорошо бы в холле и в гостиной никого не оказалось.