Отложив свое любопытство на потом, я нагнала Демиурга, целенаправленно двигающегося в глубь здания. Спустя несколько минут мы остановились перед двустворчатыми дверьми, украшенными выпуклой, мерцающей эмблемой - треугольником, вписанным в пылающий круг. Подарив мне кривую усмешку, Кэртен уверенной рукой толкнул створку двери, вежливо пропуская меня вперед.

    Ох-х… Я восторженно замерла на небольшой площадке перед спускающейся вниз лестницей, рассматривая огромный зал, заполненный стройными рядами белоснежных каменных колонн. В каждой из них были вырезаны десятки ниш, в которых нежным сияющим жемчугом всех цветов и оттенков лежали храны. Десятки, сотни тысяч хранов…

    Поразительное зрелище! Вздрогнув от тихого смешка за спиной, я не по-дамски фыркнула и внимательнее осмотрела зал. Оказалось, что вместо стен огромное помещение окружает добрая сотня дверей…

    -  Там небольшие альковы, где все желающие могут без свидетелей ознакомиться с информацией выбранного храна, - мысленно прошептал Кэртен, уловив мое удивление.

    -  Кэри, но как мы найдем здесь то, что нам нужно? - Оглядев поле деятельности, я слегка запаниковала.

    -  Не беспокойся, у каждой колонны есть список содержимого. Нам нужна информация по созданию защитных артефактов и плетению охранных чар. Думаю, этого будет вполне достаточно, чтобы позаботиться о твоем зверинце. Расходимся по рядам и ищем. Полагаю, удобнее начать с середины…

    Спустя час я устало отбросила очередную памятку с информацией о хранах и направилась к следующей колонне. Странная движущаяся тень в соседнем ряду ненадолго отвлекла мое внимание. Хранитель! Боже, мы с Кэри просто идиоты! Зачем прочесывать всю библиотеку, если можно спросить у того, кто здесь работает… или живет… Черт их знает, этих Хранителей!

    -  Уважаемый, подождите! - окликнула я бесшумно скользящую серую фигуру, до дрожи напоминающую призрака.

    Хранитель замер и обратил ко мне провал глубокого капюшона, неестественно вывернув шею.

    -  Простите за беспокойство, уважаемый, подскажите, пожалуйста, где можно найти информацию по созданию защитных артефактов… - То, что одежда скрывала реакцию собеседника на мои слова, довольно сильно смущало.

    Хранитель внимательно разглядывал меня из-под капюшона, но с места не двигался. Что-то подсказывало, что моя просьба необычна для него. Неужели Демиурги никогда не обращаются с вопросами к местным библиотекарям?

    -  Извините, что отвлекла, я недавно на Эдеме и не знаю многих местных обычаев. Надеюсь, что ничем вас не обидела… - смущенно пробормотала я, чувствуя себя все более неловко.

    -  Ты не обидела меня, дитя… - тихий мысленный голос, как шелест осенней листвы, как шорох пергамента. Холодный и ломкий… Совершенно нечеловеческий и абсолютно чуждый. - Покажи мне, что тебе нужно…

    По позвоночнику проползла ледяная змейка страха… но отступать уже поздно. Вздохнув, я стала вспоминать о своих демонах, о презрительном отношении к «смескам». Перед глазами встала ссора с рыжим Вентером и опасение, что он может причинить вред моим любимцам.

    -  Ты сильный Творец, дитя?… - прошелестел Хранитель.

    -  Думаю, да… Мне сказали, что я Творец-без-Границ, но в первый же день в Академии поставили блок на способности, видимо посчитав опасной… - Последние слова я бы с радостью забрала назад, но контролировать свои мысли гораздо сложнее, чем язык.