С помощью различных ухищрений и современных технологий мы можем изменить условия и заставить плод расти быстрее, но главной целью будет оставаться спелость, а заставить ее наступить преждевременно невозможно. Мудрец другой эпохи, бывший раб Эпиктет сказал:

Ни одна великая вещь не создается мгновенно. Это относится даже к винограду и к инжиру. Если вы попросите у меня сейчас плод инжира, я скажу вам, что для этого необходимо время: сначала дерево должно зацвести, потом на нем завяжутся плоды, а после этого плоды должны еще созреть… И если даже плод инжира не может созреть за один час, то как вы можете получить плод человеческого разума так легко и быстро?

Когда речь идет об успехе, мы неустанно думаем о присутствии таланта, способностей и уровне интеллекта, забывая о том, что всем этим качествам присущ естественный темп развития. Многие из нас недооценивают роль времени в достижении задач, потому что на первый взгляд кажется, будто ожидание делает нас слабее. Но, может быть, в нашем сознании запечатлелись неправильные картинки и примеры и нам необходимо лишь заменить их другими, с помощью которых мы научимся управлять временем, а не бороться с ним.

Остистая сосна Большого Бассейна считается самым древним деревом. Растет она преимущественно на крутых склонах Национального леса Инио в штате Калифорния. Некоторые из этих деревьев достигают возраста более 4 тысяч лет. Остистые сосны растут на высоте около 3 тысяч метров, на верхней границе произрастания лесов при нулевой температуре на протяжении большей части года. Их «почвой» является известняк с очень низкой питательной ценностью, а осадки в месте произрастания этих деревьев крайне редки. Отсутствие по соседству другой растительности и земельного покрова служит соснам защитой от огня, а очень плотная и смолистая древесина защищает их от насекомых, бактерий и вызывающих гниение грибков.

Но ценой всех этих замечательных адаптационных качеств является очень медленный рост. Вегетационный период остистой сосны ограничивается шестью неделями. Новые побеги появляются на сучковатых участках омертвевшего дерева и выглядят не слишком привлекательно, но в их особой среде произрастания медленный осторожный рост необходим для выживания.

В результате столетнее дерево может показаться молодым побегом, а дерево повыше, возможно, уже повидало на своем веку появление и исчезновение целых цивилизаций и империй. Секвойя, родственница остистой сосны, может достигать в пять раз большей высоты. Но к тому времени, когда жизненный цикл секвойи заканчивается, многие остистые сосны только вступают в пору расцвета.

Индейцы племени рарамури (или тараумара) из юго-западной части Чихуахуа в Мексике – самые быстрые бегуны на длинные дистанции. Иногда они босиком без остановки пробегают расстояние до 300 километров из одного поселения в другое, сохраняя при этом пульс и кровяное давление на уровне, не превышающем привычные для ходьбы показатели.

Зная об их поразительной выносливости, в Олимпийском комитете Мексики решили, что они без труда смогут выиграть 42-километровый олимпийский марафон, и в 1928 году отправили двух индейцев рарамури на Олимпийские игры в Амстердам. Но рарамури марафон не выиграли; они даже не вошли в десятку лучших, заняв 32-е и 35-е места.

Что произошло? Достигнув финишной черты, они продолжали бежать, не осознавая, что соревнование окончено. Когда их наконец догнали официальные представители делегации, все, что спортсмены смогли им сказать, было: «Слишком короткая дистанция».

Психолог Милтон Эриксон любил описывать этот случай своим пациентам: «Они думали, что 42 километра – это всего лишь разминка!» Биограф Эриксона, Сидней Розен, вспоминал эту историю, когда у него не шла работа, накапливались неприятности или когда он сам становился на беговую дистанцию и ему не хватало дыхания.