Джастин Майлз, генеральный директор «Blue Ocean», предпочел не визуализировать свой образ — вместо полноценной трехмерной модели внутри светящейся сферы темнел угольно-черный силуэт. Зато голос был точно его.

И в выражениях он не стеснялся.

Флинту даже стало неловко за тот поток грязной ругани, которую с ходу обрушил на них глава компании. Однако делать замечание вышестоящему руководству он не стал. Тем более что Джастин в ходе недавних событий показал, что вовсе не так прост, как кажется.

— Вы все рискуете сейчас не только своими рабочими местами! — отдышавшись после длинной тирады, продолжил новый глава корпорации. — Но и всем своим рейтингом! И если вы, гребаные ублюдки, не хотите вылететь из корпорации и остаток жизни провести в желтой зоне…

— Хватит! — вдруг не выдержал кто-то из техников.

Его аватар с изображением молодого парня с хаотичными вихрами черных волос на мгновение вспыхнул, обозначая говорившего.

— Простите… что? — убийственно-холодным тоном переспросил Джастин.

Флинт обеспокоенно повернулся в сторону техника, но вмешаться не успел.

— Я сказал — хватит, мистер Майлз, — чуть тише, но твердо повторил парень. — Вы, конечно, можете уволить хоть весь наш департамент. Но если думаете, что найдете кого-то лучше — то сильно ошибаетесь.

— Кто это?

— Меня зовут Сайтон Чжоу…

— Это мой заместитель, мистер Майлз, — наконец, вклинился в разговор Флинт. — И самый талантливый метапрограммист из всех, кого я знаю.

— И самый дерзкий, как я посмотрю, — фыркнул Джастин.

— Дерзость тут ни при чем, — спокойно продолжил Чжоу. Кажется, никакого пиетета перед высоким начальством он не испытывал. — Просто в том, что произошло вчера, нет нашей вины.

— Я и не виню вас в этом! Но я надеялся, что на меня работают лучшие из лучших. Кто-то, кто может решать возникающие проблемы.

— Так и есть. И уж точно никто не разбирается в «Наследии» лучше моих ребят, — вступился за подчиненных Флинт. — Но то, с чем мы столкнулись… Это не просто нештатная ситуация. Вы ведь сами понимаете.

Повисла долгая пауза, после которой Джастин, наконец, продолжил уже куда спокойнее.

— Ну хорошо. Давайте по порядку. И мне не нужны ваши версии, предположения и прочая чушь. Только факты. Что вам удалось выяснить?

Флинт, вздохнув, кивнул своему заместителю.

— Все началось вчера в 16.33 с запуска неизвестного нам скрытого протокола, — четко, будто зачитывая заготовленную речь, произнес Чжоу. — Мы уже выяснили, что относится он не к контенту «Наследия», а к низовым уровням главной управляющей нейросети.

— Анастасия… — не то спросил, не то просто пробормотал Джастин.

— Да. Это был исполняемый файл, запустивший волну изменений в модульную структуру самой нейросети, а затем, каскадом, и в контенте «Наследия». Изменений довольно много, и прокатились они очень быстро. Мы пока изучаем…

— И как вы прозевали такой файл? — перебил техника Майлз.

— Мы думаем, что это червь. То есть файл существовал давно, но был зашифрован и, возможно, разбит на несколько архивов, поэтому наши программы безопасности не могли его обнаружить. Он мог болтаться в системе годами, пока кто-то не запустил его.

— Дайте-ка угадаю. И сделал это некий Террел Фрост?

Чжоу озадаченно нахмурился.

— Эм… Но откуда вы?..

— Неважно! Так это он?

— У нас нет данных, напрямую доказывающих это.