— У последователей Некроса и так хорошие бонусы к развитию Псионики. Самые неприятные противники — это даже не обычные Восставшие. Они — просто пушечное мясо. Есть ещё личи — игроки, которые комбинируют ветки Смерти и Псионики. У Драккара пока таких всего человек пять в клане. Но тут ты преподносишь ему такой подарок!

— Да хватит уже, — огрызнулся я. — Ну, просчитался я. Рискнул, но риск не оправдался. Хотя… Я ведь его почти достал! И теперь я знаю его уязвимое место.

— Угу. И он знает, что ты знаешь, — проворчал Чжоу. — И во время следующей встречи уже не будет настолько самонадеянным. Я же тебя предупреждал! Внешность обманчива. Драккар всегда ведёт себя эпатажно, много дурачится, но это всё напускное. Он опытный игрок. И просчитывает свои действия на несколько шагов вперёд, как хороший шахматист. А мы в партии с ним только что отдали ценную фигуру!

— Или разыграли гамбит, — неожиданно вступил в разговор отец. — Насколько удачный, пока рано судить.

Чжоу недоверчиво покосился на него.

— При всё уважении, мистер Брайт… Но я пока не вижу никаких вариантов, как бы мы могли извлечь пользу из подобного гамбита. Фигурой ведь жертвуют в обмен на что-то. И что мы можем получить?

Отец пожал плечами, по-прежнему не сводя взгляда с рабочих экранов. Лишь коротко, будто между прочим, бросил:

— А что там у нас с таймером Войда?

— Всё под контролем, — буркнул Чжоу, бросив взгляд на табло, куда был выведен таймер. — Фрост сейчас вернётся в игру, и мы…

Он вдруг замер, вытаращившись на таймер так, что и я невольно обернулся, чтобы проследить направление его взгляда.

На табло вроде бы ничего необычного. Долгий ночной простой, действительно, сожрал значительную часть нашего запаса. Однако оставалось ещё больше восьми часов, и день только начался. Сейчас снова вернусь в игру, и таймер…

Стоп. А почему он до сих пор работает не на обратный отсчёт? Я ведь вышел из игры уже минут пятнадцать назад.

Я снова развернулся, и мы с Чжоу изумлённо уставились друг на друга, будто привидение увидели. Потом синхронно развернулись к Брайту.

— То есть… Вы хотите сказать… — пробормотал Чжоу.

— Я ничего не хочу сказать, — перебил его отец. — Это ты мне объясни. Ты ведь лучше осведомлён в вопросах игровой механики. Как вообще работают эти Восставшие?

— Ну… Обычно, когда игрок погибает, он возрождается у репликатора, а его тело остаётся какое-то время на месте гибели, чтобы с него можно было собрать лут. Но последователи Некроса могут использовать эти тела, чтобы создавать Восставших. Это такие… Что-то вроде зомби. Что касается снаряжения и способностей, то это полная копия погибшего игрока, ослабленная или наоборот усиленная — зависит от мастерства некроманта. А по сути — это просто моб, которым управляет Некрос. Ему можно отдавать только простые приказы — например, защищать какой-то объект или, наоборот, нападать…

— Сколько времени он может находиться п-под контролем? — спросил я.

— На поддержание Восставшего нужен ихор. Стартового запаса хватает на пару часов, но можно продлевать этот срок дополнительными вливаниями. Правда, с каждым новым продлением затраты ихора возрастают, так что это конечный процесс. Больше двенадцати часов твой двойник вряд ли продержится.

— А если его убить? Драккар сможет его воскресить повторно?

— Нет.

— А если убить несколько раз одного и того же игрока? Можно создать несколько его зомби-копий?

— А вот это без проблем.