Так это было или нет, мы никогда не узнаем. Так свои перипетии описывает сам Гордиевский в книге, изданной в Англии вскоре после его побега.

А вот фактическая сторона его измены.

.. В июле 1985 г., почуяв твердь земли Альбиона под ногами и оттого осмелев, Гордиевский стал вредить открыто.

С его подачи в Англии были объявлены персонами non grata 32 сотрудника советского посольства, из которых лишь треть были разведчиками, остальные — чистые дипломаты. Но ведь предателю надо было зарабатывать «очки» в глазах новых хозяев — отсюда и перебор!

Мы из Москвы выслали соответствующее число сотрудников английского посольства. Но в МИ-5 решили не останавливаться и подготовили список еще из десятка фамилий наших дипломатов на высылку. Нам ничего не оставалось, как действовать адекватно. Однако нашлась трезвая голова, которая решила остановить процесс. Маргарет Тэтчер, тогдашний премьер-министр Англии, поняв, что если дело так пойдет и дальше, то работа английского посольства в Москве будет парализована, одернула свои спецслужбы, заявив: «Пора прекратить эту карусель!»

Сегодня нам представляется, что самой значительной услугой, оказанной Гордиевским английским хозяевам, был «слив» информации о сотруднике МИ-5 Майкле Беттани, который со временем мог бы стать для нас вторым Джоном Блантом. Последний, будучи высокопоставленным сотрудником английской контрразведки, являлся членом «кембриджской пятерки» и активно работал в пользу Советского Союза.

Глава восьмая. НЕСОСТОЯВШИЙСЯ АГЕНТ КГБ

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ БОИТСЯ СОБСТВЕННОЙ ТЕНИ

В конце 90-х годов прошлого века, один раз в два дня на Рейджент-стрит в английском графстве Хертфордшир можно было видеть невзрачного человечка в темных не по погоде очках и с хозяйственной сумкой в руках.

Поминутно оглядываясь, он спешил в близлежащую лавчонку, где, схватив пакет провизии, трусцой возвращался домой.

И было из-за чего. Уличные мальчуганы, завидев его, хором кричали:

«Тили-тили тесто, русскому шпику здесь не место!»

Поэтому надо было действовать не мешкая. Входную дверь— на засов и на два поворота ключа. Проверить окна — плотно ли закрыты шторы и опущены ли жалюзи. Все! Вот, наконец, она — упоительная свобода и одиночество! Он ждал ее долгих 14 лет, с тех пор, как отбывал срок в тюрьме для особо опасных государственных преступников.

Пробыв в тюрьме 14 лет, из назначенных ему судом 23-х, 48-летний Майкл Бетгани, бывший узник под номером В-67313, выйдя на свободу, бросил семью и уединился в Хертфордширском графстве, в малюсенькой хибаре, которую и домом-то назвать можно с большой натяжкой, где, судя по рапортам надзирающих за ним полицейских, он работает над мемуарами.

За какие же такие прегрешения судьба и королевский суд наказали Майкла Беттани?

«БЕЛАЯ ВОРОНА» В ОКСФОРДЕ

Майкл Беттани, одиннадцатый ребенок в рабочей семье, рос застенчивым и робким к вниманию незнакомых ему людей. Он особенно замкнулся в себе после того, как развелись его родите-з* 67 ли. Майкл, всегда сторонившийся женского общества, остался с отцом, под влиянием которого он всегда и находился.

Его отец Рональд Беттани, очаровательный и беззаботный человек, слыл в округе большим фантазером авантюрного пошиба, мечтавшим любым способом прославиться и разбогатеть. Однако все его размышления вслух об ожидающей его вселенской славе и богатстве так и закончились лишь мечтаниями. В этом же духе он и воспитывал единственного оставшегося с ним сына — Майкла.

…К своим семнадцати годам, когда его сверстники уже поступили в престижные колледжи и университеты или преуспели на ниве бизнеса, Майкл, освоив едва ли не половину библиотеки Британского музея, неожиданно для своего отца, сверстников и соседей блестяще сдал экзамены в Оксфордский колледж.