И ещё.

И…

— Дорогой, еда готова, — подошла ко мне Дина, с миской горячих пирожков.

Отлично, а то проголодался я уже не на шутку, бодрость просела до десяти процентов.

Попробовав один из пирожков, под пристальным взглядом жены, я изо всех сил старался прожевать и проглотить еду. Но далось мне это нелегко. Мало того, что еда была пересолена и недожаренная внутри, так ещё и подгоревшей снаружи. После первого кусочка я получил дебаффы:

Низкокачественная пища. −5 выносливости и −2 к силе на 20 минут.

— Ну как, вкусной? — с надеждой в глазах спросила Дина.

— Невероятно! — едва не поморщившись сказал я.

— Отлично, теперь всегда буду их готовить! — воскликнула она и убежала в дом, оставив мне миску.

Жалостливое выражение застыло на моём лице. Кажется, я подписал себе ежедневную пытку…

Но я всё же надеюсь, что навык кулинарии у неё сейчас нулевой и вскоре прокачается. Можно ещё попробовать заменить кухонные инструменты или печь починить…

Пирожками я прикормил бродячую собаку, правда после третьего она уже отказалась их есть и прильнула к воде из лужи.

Постепенно наступила ночь и игроков стало в разы меньше. Лишь некоторые из них возвращались с данжей или квестов, другие же наоборот, только зашли в игру и отправились по делам. Но в деревне ночью по большому счёту делать нечего. Большинство лавок закрылись, а неписи отправились спать, включая и тех, кем управлял искусственный интеллект.

Остались только самые необходимые нипы — торговцы и стражники. Как по мне, это странное решение. Да, реалистичности игре это однозначно придаёт, но ведь люди не ради реализма играют… Нет, есть и такие извращенцы, которым нравятся монотонные реалистичные действия в игре, например, уход за фермой. Но в мморпг играют ради прокачки, интересных приключений и нагибания других игроков. Так что излишний реализм доставляет излишние неудобства.

Но это не моё дело, такова политика Тригона, и я не в силах ничего изменить. Да и самому уже пора спать.

Как только я нажал «выход из игры» и увидел обратный отсчёт, как экран стал терять цвета. Но какое-то движение за моим домом привлекло моё внимание. Я увидел тень и шорох.

Отмена.

Выход из игры прервался, а я более внимательно всмотрелся в темноту. Неужели кто-то хочет похитить моих зверушек? Или ещё хуже — ищет спрятанный кинжал.

Зараженная рука запульсировала пронзительной болью, что могло означать только одно — рядом проклятые!

Глава 17. Ночной гость

Всматриваясь в темноту, я ничего не мог разобрать. Но рука ещё не подводила. Звучит немного двусмысленно и пошло… Но после случая с Дархаллом, я теперь верю ей больше, чем себе.

Я пригнулся и стал медленно на корточках пробираться в хлев. На ночь лошади оставались на улице. Не знаю почему, но игровая механика не предусматривала ночёвку животных в хлеву. Но вот когда у меня покупают лошадь, то новые выходят именно отсюда.

Нашёл время для раздумий об игровой механике…

Мелкое чёрное существо шмыгнуло в темноту здания. Может позвать стражу? Так оно сразу сбежит, а мне потом объясняться… Да и вообще, может это Трэш так шутит? Знаю я его юмор… Но всё же я очень надеюсь, что это Трэш.

Я достал щит и меч, хотел ещё взять фонарь, но руки были заняты. Да и выдавать себя раньше времени не хотелось. Всё же силуэт злодея я видел даже издалека, а значит и вблизи смотрю разглядеть.

Чем ближе я подкрадывался к зданию, тем сильнее билось моё сердце. И тем сильней пульсировала рука.

Если я чувствую эту тварь, то и она меня должна? На всякий случай выставил впереди щит. Доспехи издают слишком много шума, подкрасться незаметно не выйдет… Хотя лошадиное ржание маскирует шум, исходящий от меня.