– Ну надо же, – сказала я, – какое совпадение. Потому что, видите ли, где-то в это же время там опубликовали грязную сплетню обо мне.

– Знаю-знаю, я помню это, – сказала она с пьяным смешком.

– Да? – продолжала я. – Вы читали?

– Я набирала текст, – ответила она.

– И вы обещали… хранить тайну? – спросила я, глядя, как она осушает бокал.

– Теоретически да, – сказала она. – Но вы же знаете временных сотрудников, мы приходим и уходим.

– В таком случае, – сказала я многозначительно, – не могли бы вы открыть мне, откуда поступала информация?

– Вы действительно хотите знать?

– Да. Вообще-то, я знаю, кто это был, – добавила я, – я просто хочу убедиться, не более того.

– Хорошо, – согласилась она. – Если ваши предположения верны, я смогу это подтвердить. Назовите мне имя!

– Оливер Спрол. – Она казалась сбитой с толку. – Он работал с моим мужем в «Фентон и Френд», – объяснила я. – Мы оба были уверены, что это он.

– Оливер Спрол? – повторила она, покусывая нижнюю губу. – Нет, это имя совершенно ни о чем мне не говорит.

– Было две мерзкие статьи, – пояснила я. – Одна в «Хэлло!» в апреле, а другая в «Мейл» в июле.

– Что ж, я работала над ними как раз в это время и уверяю вас, это был не он.

– Вы уверены? – Она кивнула. Я смутилась. – А я-то не сомневалась, что это он, – протянула я. – Так кто же это тогда?

– Я скажу вам, – кивнула она. – Если только вы пообещаете мне не убить этого человека – у меня могут быть неприятности.

– Я клянусь, что не применю к нему никакого насилия, – заверила я. – Мне просто надо знать.

– Ну, хорошо. Это была Лили Джейго – та женщина, что издает журнал «Я сама».

* * *

Перепрыгивая через ступеньку, я взлетела к себе наверх и бросилась к телефону. Воспламененная гневом и вином, я прямо-таки впечатала ее номер в панель телефона.

– Лили! – крикнула я в трубку, кипя от возмущения, – нам надо поговорить, я…

– Здравствуйте, это Лили Джейго, – сработал автоответчик.

– Лили, я знаю, что ты дома. Сними трубку, ты мне нужна.

– Спасибо за звонок…

– Сними трубку, Лили! Слышишь? Нам надо поговорить!

– …но меня сейчас нет дома. Я уехала в Сент-Киттс на Рождество… – Ах да. Я совсем забыла. – Я вернусь не раньше тридцатого, вечером.

Я повесила трубку, встала и, глядя на улицу сквозь темное стекло, стала размышлять, что же могло толкнуть Лили на подобный шаг. Она не любит Питера, конечно. Но, с другой стороны, она любит меня. Она же понимала, что, раня его, ранит и меня. В любом случае для тех сплетен не было никаких оснований. Как же она посмела сделать это, думала я в бешенстве. Как посмела?! Для чего же ей понадобилось делать Питера хуже, чем он есть на самом деле? Нахмурившись, я стояла и думала – и не могла понять, не могла… Снизу до меня донеслись разгоряченные вином довольные голоса, подпевавшие хором Джонни Нэшу. В мире больше вопросов, чем ответов… Вот именно, подумала я. И чем больше я узнаю, тем меньше я понимаю… Именно так, – с грустью кивнула я. Чем больше я узнаю, тем меньше я понимаю.